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quelques pays où le curé, dans un village , est 
souvent le seul qui sache lire et écrire, et nous 
nous rassurerons contre un fantôme dont on voudrait 
nous épouvanter, L’ingratitunde du sol, la paresse 
des habitants, le défaut de consommation et de dé- 
bouchés, voilà la cause véritable de la langueur de 
la culture et de la stérilité des campagnes. 
» Quant à la crainte de multiplier les chicanes et 
les procès , vous le savez, Messieurs, cet esprit 
funeste à la société vient ou d’un fonds d’'injustice 
ou d'un génie inquiet , absolument indépendants de 
quelques talents. Ah! ces funestes penchants me 
feraient désirer au contraire que tous les hommes 
fussent instruits ? si ke méchant seul avait cet avan- 
tage , il prévaudrait trop sûrement sur des hommes 
simples et dépourvus de tous moyens de défense. 
» L'exemple des peuples les plus sages nous fait 
un devoir d'instruire et d'éclairer les hommes et 
de leur communiquer au moins les connaissances 
nécessaires à tous les états, : 
» Les autorités d'Hérodote, de Diodore et autres 
auteurs anciens, donnent à connaître que chez les 
égyptiens le peuple savait lire. Le savant auteur 
des Mœurs des Israëlites énonce la même opinion 
au sujet des hébreux. Le peuple, sans doute, ne 
connaissait pas l'écriture des savants, dont les carac-  Hérodot, : 
tères étaient réputés sacrés, mais seulement les lettres lib. à, n° 
populaires. 36, 
» Je terminerai ce mémoire par l'exposition des 
conseils que l'illustre archevêque de Cambrai met 
dans la bouche de Mentor. » Quelle détestable 
» maxime , dit cet éloquent écrivain , de ne croire 
» trouver sa sûreté que dans l'oppression des peuples! 
» Ne les point instruire, ne les point conduire à la 
» vertu, c'est les mettre dans l’aflreuse nécessité 
