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Doutes sûr les Écrits des anciens Philosophes ; 
par M. Beyer. 
»Quelqu'effort qu’aient pu faire certains esprits 
superfciels pour décrier les ouvrages des anciens ; 
Ja vénérable antiquité s’est toujours maintenue contré 
leurs vaines clameurs, et il n’a fallu que les écrits 
de ces anciens philosophes pour faire voir que les 
modernes qui avaient imaginé de les proscrire, où 
ne les entendaient pas, ou ne les avaient lus qu'avec 
des préjugés plus dangereux que l'ignorance. Si 
donc j'ai quelques doutes , ils ne tombent nulle- 
ment sur le mérite de leurs maximes , mais uni- 
quement sur la légitimité des ouvrages qu’on leur 
attribue. 
»En admirant les écrits qui ont paru sous le nom 
de Platon et de Socraté , est-il bien vrai que ce 
soit leurs écrits que j'admire ? 
»Nous n'avons que deux manières de connaître 
les sentiments de ces anciens philosophes , leurs 
propres écrits où la trädition ; mais cette dernièré 
source est-elle bien pure ? 
» Beaucoup d’anciens philosophes n’ont pas écrit, 
ou leurs ouvrages ne sont point parvenus jusqu’à 
nous. Il ne nous est rien demeuré des livres de 
Solon , de Thalès , d’Anaxagore , de Protagore , 
de Gorgias, de Zenon, de Cléante, d’Antisthène ; 
rien des 705 volumes que Chrysippe avait composés. 
Quand on considère , d’un autre côté , que la plu- 
part des ouvrages des anciens , qui sont parvenus 
jusqu'à nous, ont été publiés par leurs disciples , 
on est tenté de penser » que les philosophes n’en 
