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» ont usé avec tant de précaution que parce qu'ils 
» avaient allaire à des hommes entétés de leurs 
» fausses divinités , à des esprits indociles, à des 
» libertins ennemis de la vérité et de la philoso- 
» phie..... Ajoutez que le commun des hommes est 
» maitre des livres; c’est le vulgaire qui en juge. On 
» ne conserve et on ne reçoit que ce que l’on goûte 
» et que l'on estime ; de sorte que l'intérêt de ceux 
» qui les lisent en fait ordinairement la destinée , 
» et, comme la multitude penche souvent du côté 
» des préjugés et de la superstition , il arrive que 
» les meilleures choses s’anéantissent..... Bien loin 
» de solliciter les habiles gens à travailler pour 
» l'avancement des sciences , on les persécute , on 
» les contraint, et lorsque , malgré notre ingrati- 
» tude , ils se donnent la peine de nous commu 
» niquer les fruits de leurs meditations , nous tà- 
» chons de faire avorter: leurs meilleurs dessins , 
» tant il est vrai que l’ombre méme de la vérité 
» est odieuse à la plupart des hommes. Faut-il donc 
» s'étonner que les plus illustres des anciens aient 
» écrit si peu de choses, et doit-on trouver étrange 
» que la plupart de leurs ouvrages nous aient été 
» donnés par leurs disciples ? « ( Foir Aulugelle , 
Liv. 14, chap. 5, et la Vie de Socrate , par Char- 
pentier , page 36. ) 
» Quoiqu'il en soit, nous ne connaissons les opi- 
nions et les sentiments d’un grand nombre de philo- 
sophes que par la tradition qui n’est uniquement 
foudée que sur la bonne foi et les lumières de leurs 
disciples..... Quant à la bonne foi, j'ai grand peur 
que plusieurs d’entr'eux n'aient suivi l'exemple de 
Platon à qui on a reproché , et non sans cause » 
d'avoir prêté à Socrate des choses auxquelles ce 
philosophe n'avait jamais pensé..... 
LA 
N 3 
Foucher À 
Recherches 
de La véri- 
té , GC. Ve 
