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semblablement le plus riche de la France en plantes 
étrangères, après les magnifiques jardins de Trianon, 
de Paris et de Saint-Germain. 
En le considérant tel qu'on le voit aujourd'hui, 
on peut estimer qu’il a dû coûter, en bâtiments, 
meubles et décorations , des sommes considérables ; 
mais on sera forcé d'ajouter beaucoup à cette estima- 
tion quand on saura que le sol, originairement un 
fond de prairie , avait été élevé de plusieurs pieds 
de moëllon pour en former un champ-de-foiré , qu’il 
avait fallu enlever une partie de ces remblais pour 
les remplacer par des terres végétales, travail im- 
mense et dont la dépense ne peut s'apprécier quand 
on ne voit que la surface. 
Le seul reproche que l’on parut fondé à faire à 
cet établissement est sa petitesse pour la multitude 
des plantes qu'on est parvenu. à y réunir. Mais il faut 
observer d'abord que c’était une concession gracieuse 
que la cité faisait à l'Académie , concession qui faisait 
perdre à l’Hôtel-de-Ville un revenu annuel de 800 
livres, et qu'ainsi on recevait un bienfait tel qu'il 
convenait au propriétaire de le faire, sans avoir le 
droit d’en déterminer l’étendue. 
2° Il faut se reporter au temps où ce nouveau jardin 
avait été formé. Il contenait alors 1000 plantes au 
plus, et il en contenait au-delà de 3000 lorsque la 
révolution enveloppa l'Académie dans la proscription 
qui fit disparaître du sol de la France tous les éta- 
blissements analogues consacrés à la culture des 
sciences , des lettres et des arts, 
L'Académie , rétablie dans ses fonctions , a dû re- 
gretter de voir échapper de ses mains cet objet pré- 
cieux de ses complaisances ; et la seule considération 
d’avoir créé un établissement utile et l’un des-objets 
les plus dignes de fixer à Rouen l'attention des étran- 
gers peut en adoucir l'amertume, 
