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» Quant au rom du fleuve , il doit faire peu de 
difficulté. Saumaise, sur Pline, dit que les grecs 
appellaient l'Oxus Q£'or , Ofos , Nic, O'afos et 
O'aEns. Il ne serait pas étonnant que Virgile eût 
adopté cetie derniére variante. 
» Quand au mot Cretæ , il serait très-possible 
que ce füt le nom de la capitale de l’'Hircanie, Certa , 
la transposition de quelques lettres étant chez les 
grecs et chez les latins une chose assez commune. 
D'un autre côté, la réunion des noms du plus 
grand fleuve et de la ville capitale d’un pays serait 
un moyen sûr de le faire connaitre. 
» Concluons de tout ceci que Mélibée n’eût formé 
que des plaintes ridicules si le lieu de son exil eût 
été l'ile de Crète, placée au centre de l’empire, 
sous le ciel le plus pur , et l’un des pays les plus 
policés et les plus fertiles de l'Europe ; qu'il eût 
été pareillement ridicule de mettre cette île fortu- 
née en parallele avec des pays barbares et des 
peuples qui ne connaissaient pas même les lois 
de l'hospitalité + hospitibus feros. Horar. 
» Que toutes les raisons déterminent à chercher 
POaxès dans des pays barbares, et qui, parfaite- 
ment en harmonie dans l’opinion des proscrits avec 
la Bretagne , la Scythie et l'Afrique , n'excitassent 
en eux que des idées malheureuses, Or, ces con- 
ditions se réunissent dans l'Oxus et les régions 
qu'il arrose. Virgile lui-même plaçait les ugres 
les plus féroces dans l'Hircanie : 
Duris genuit te cautibus khorrens 
Caucasus, Hircanæque admorunt ubera tigres. 
» C'est par conséquent de lP'Oxus qu'il faut en- 
tendre lPOaxès de Virgile ; fleuve sur lequel les 
commentateurs se sont épuisés en conjectures et 
en faux raisonnements. « 
AEneid. 4, 
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