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Mérope et de l'Ecole des rères ; mais dans la pre- 
miére de ces pièces l'amour maternel ne fait pas 
le premier intérêt. Le sort d'Egiste , lorsqu'il ignore 
encore sa naissance, les inquietudes , les combats 
de Mérope , la punition du crime , le triomphe de 
la vertu , voiià ce qui forme les mouvements vrai- 
ment tragiques de cette production admirable. 
L'amour maternel tout seul et dénué de ses brillants 
accessoires n’eût jamais fait une tragédie. C’est ; 
au contraire , cet amour seul, accompagné des seules 
circonstances qui en dérivent vatureilement , qui 
fait tout l'intérêt de l'Ecole des mères ; c’est l'in- 
gratitude d’un fils exclusivement aimé ; c’est l’amour 
tendre et naïf dont une fille sacrifite paie l'indiffé- 
rence de sa mère : voilà tout le fond de cette pièce, 
qui jamais n'eût pu faire ni une tragédie , ni une 
comédie. 
» C’est encore en essayant de peindre , d’après les 
principes énoncés , tous les hommes de toutes les 
espèces et de tous les états, que le dramatique rem- 
plit le vuide que laissaient au théâtre la tragédie 
et la comédie. 
» Ses vertus sont des vertus sociales et non des 
vertus héroïques; elles sont quelquefois aussi réelle- 
ment grandes , mais elles sont toujours plus modestes. 
Ses vices, quand il en a, nè se montrent pas avec 
assez d’eflronterie pour donner matière à uue forte 
touche de ridicole ; un certain air de dignité et de 
noblesse embellit ses qualités et fait excuser ses 
défauts. 11 faut de l'adresse pour les démèéler , ces 
défauts, encore plus pour les peindre. Et ce geure 
agréable ne mériterait pas de paraître sar le théâtre 
comme les autres! N’intéresse-t-il pas même davan- 
tage le général des spectateurs , puisque ce sont 
eux quil met sur la scèue ! Concluons que, puis+ 
