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» pas moins touchants ni moins vifs, dont l'effet 
v’est pas d'entralner comme de vive force , mais 
» d’intéresser , d’attendrir , en s'insinuant douce- 
ment jusqu’au fond du cœur. « Les passions citées 
dans Quintülien et M. Rollin sont l’amour conjugal, 
paterne!, filial , les vertus touchantes.... Et, certes, 
les anciens mettaient entre les comédies de Plaute 
et de Térence une assez grande différence pour 
ne trouver personne de comparable à ce dernier : 
Terentio non similem dices quempiam. » Un grand 
» avantage de Térence sur Plaute, dit madame 
» Dacier , c’est que la plupart des ses beautés con- 
» tentent l'esprit et le cœur, au lieu que celles de 
» Plaute ne contentent que l'esprit. « Je pourrais 
déjà conclure de ces autorités , que le grand mérite 
de Térence était de peindre les mœurs d’une ma- 
niére tendre et touchante ; mais je dois y ajouter 
des preuves plus positives. Je commence par l’ex- 
position de l Andrienne , pièce qui , au jugement des 
connaisseurs , est le chef-d'œuvre de lPantiquité. 
» Un vieillard d'Athènes a un fils né avec de 
bonnes inclinations et d'un excellent caractère. Dans 
Je moment où il se propose de lui faire épouser 
la fille d’un autre vieillard de ses amis , 1 découvre 
que ce jeure homme a une passion violente pour 
une jeune étrangère qui n’a en partage que la teu- 
dresse et la beauté. Le père fait tous ses eflorts 
pour rompre cet engagement; mais rien n’est ca- 
pable de détacher Pamphile de sa chère Andrienne, 
et il est résoln à tout souffrir plutôt que de l'aban- 
donner , lorsqu'on découvre que cette jeune étran- 
gère est une autre fille de ce même vieillard ami 
du père de Pamphile , et dont on lui proposait: 
la sœur : tout s'arrange et finit à la satisfaction gé- 
uérale, Or , je le demande ; est-il d’abord un sujets 
« 
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