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 Gourernemcnts , population , sciences , arts * quel 

 que soit le sujet dont on veut retracer l'histoire , 

 il faut se re'soudre h. ne trouver pour origine pre- 

 miere que des fables , des prodiges , des hycrogli* 

 phes , des mensoriges , quclques vraisemblances , 

 des incertitudes et jamais l'e'vidence «. 



Ailleurs , s'occupant del'intervalle qui a se'pare les 

 physiciens du retour a l'idee des quatre e'lements 

 dAristoie, »> durant ce long intervalle , dit-il , les 

 secrets des ateliers , ceux des laboratoires devenaient 

 insensiblemcnt plus connus ; deux grandes passions 

 le combaltireut , l'orgueil d'en savoir plus qu'un 

 autre et la vanite' de s'en pre'valoir ; chacun en pro- 

 fita a sa maniere , et l'on yit les sciences et les arts 

 livre's plus que jamais a deux sortes d'hommes ; 

 a cote du me'decin , on trouva le charlatan ; l'as- 

 trologue osait coudoyer l'astronome ; le cbimiste 

 et le souffleur avaient l'air de s'associer ; la verite' 

 et la ressemblance , le bou emploi et l'abus des con- 

 naissances , la perfection et la degradation se tou- 

 chent , se nuisent , s'etouirent ; c'cst durant cet 

 intervalle que les hommes a secret se montrerent ; 

 que les decouvertes utiles s'oiFrirent a ceux qui 

 cherchaient toute autre chose ; que le physicien 

 tira parti des phe'nomenes chimiques , tandis que 

 le jongleur les appareillait a ses tours de gibeciere ; 

 que le me'decin osa , dans la pratique curative , em- 

 ployer quelques produits chimiques , tandis que 

 Paracelse , dtonne de ses succes , se vanta d'etre 



