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" C'esi ce que n'ont point assez compris ceui qui i7f4» 

 Out (raiie des douceurs de la vie privee ; tous se 

 soiit ima;;ine's que pour ^ire lieureux il tie fallait 

 que vouJoir rcire. Pourquoi done cesplaintes ameres 

 que nous entcndons si souvent sortie du sein de 

 la retraiic ? Pourquoi, au plus faible espoir d'une 

 nieilleure foriune , ou meme d'une fortune diird- 

 renie , ces passages rapides de Tindcpendance a la 

 foiitrainie , de la solitude au tumulte , de la sagesse 



qu'oii esiiuie ;i la folic qu'oii condamne ? C'est 



que le repos parfait de I'esprii , I'entiere apathie 

 du coeur ne sont au fond qu'une belle cliimere ; 

 c'est qu'il faut a I'ame de I'aciion , et que cepcndaot 

 ello u'agit jamais moius que quand on lui laisse tout 

 a laire ; c'est qu'elle se repliera vers ces monies 

 objets dont elle a connu le vuide , plutot que de 

 manquer de sujet sur lequel elle puisse s'exercer; 

 c'est que uos passions doivent entrer pour quelquo 

 chose dans la composition de notre bonheur , et 

 que la sagesse consiste moins a les eiouller qu'a les 



tourner vers un objet que la raison avoue Scipion! 



Conde' ! quel honneur ne fii^s-vous pas aux Muses 

 de les adnieitre dans votre solitude, el de les as- 



jocier a la gloire de vosnoms! Mais qu'elles 



payerent uiilement ce service ! Sans leur secours , 

 qu'auraient fiiit vos grandes ames , et que je crains 

 que vos ccfiurs , si formes conlre la morl , ne 

 fie fussent vnonlre's faibles contie I'iugraiiiude et 

 I'inaciiou. 



>» Ou je mo trompc , ou , d'apres ces principcs , 

 le prcjblenie est decide; et , puisijn'on me dcmande 

 quels avaiitfiges I'liomnie de Ictlres retire de soa 

 amour pour cllcs dans le conrs de la vie privt-'e , 

 je rt'ponds , en un mot, qu'il en retire I'avaiitage 

 inesiiniable d'aiiuer sa rctraitc , et d'y vivre sans 



