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laircmcnt , enflammenl le ciel de ces conlrecs, et for- 17S1. 1 

 mem ces aurores boreales qu'on y voil habiluellement.... 

 Le soJcil e'clairant toujours un hemisphere de la terre , 

 unegrande partie de sa lumiere 6prouve a la circonference 

 quelle eclaire tres-obliquement , une decomposition et 

 ia separation 'de scs divers rayons colores ; voyons ce qu'ils 

 deviennenl. 



» Nous savons deja qu'une grande quantite de rayons 

 orange's et rouges , sans s'arrc'lcr sur la terre , va sous les 

 poles enllammer le ciel , et que la lumiere repandue sur 

 ces con trees estjaune. Nousavons de ineme observe que 

 lorsque le disque du soleil louche noire borison , le ciel 

 reflechit les couleurs orangees et rouges ; enfin , que e'est 

 alors que Ton remarque les ombres bleues et vertes ; mais 

 ces deux couleurs ne se reproduisent que pour peu de 

 temps , et souvent que tres-imparfaitement ; el ne pou- 

 vant sc comparer a la grande quantite des rayons rouges, 

 oranges el jaunes repandus alors sur la nature , nous de- 

 vons cbcrcber et trouver quelquc part l'emploi d'a-peu- 

 pres pareille quantite - de rayons bleus et verds. 



» A mesure que le soleil selevc sur notrc borison, les 

 couleurs rouge , o range e , ct cetle leinte jaune qu il re- 

 pand sur tous les objets, se perdent et se dissipent insensi- 

 blcmcnt ; ces couleurs passent cliez les peuples qui sont 

 sous d'autres meridiens , et qui regoivent a leur tour 

 tres-obliquement la lumiere. Celle qui nous eclaire est de 

 moins en moins coloree ; enfin , elle parait parfaitement 

 diaphane, el rend les objets qu'elle eclaire d'unblancpur 

 fleblouissant , lorsque le soleil, parvenu a son plus haut 

 degrc d' elevation , nous I'envoie directcment. C'est alors 

 que le ciel se peint du plus bcl azur : celte couleur 

 du ciel est d'autant plus pure et plus fonce'e , que la lu- 

 miere du soleil est plus directe , el quelle rencontre moins 

 d 1 obstacles ; car , quand elle est plus inclinee , ou que le 

 ciel est seme - de nuages legersel transparent , il se refle- 

 Tome V , 1781 a 179S. O. 



