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 d'inlc're't, que ce serait un travail considerable que (Ten 1784* 

 presenter un precis complet. Mais les circonstances ne 

 permettraient pas meme de le tenter , et peut-etre se re- 



l'useraient-ils a une analyse partielle 



» Jc demande seulement qu'on me permettc un simple 

 coup-d'ceil sur la manierc dont il traite les origines de la 

 langue franca ise. 



» II dislriljue ses mots en quatre classes , qu'on re- 

 trouve sous chaque letlre de 1' alphabet, mots derives des 

 langues cellique , grecque , latine , orienlale. 



» Ges trois dernieres sont ires-simples ; on pourrait ne 

 l«s appeller que des tables de rapport. Mais la premiere 

 classe est toute autre ; elle elonne singulicremcnt par la 

 persuasion ou. on i':tait que notre langue n'avait presque 

 plus de mots celtiques. Ceux-ci sont ranges par grandes 

 masses, snbdivisees en families moins considerables ; ainsi 

 la marchc est plus rapide, et Ton appercoit sans peine le 

 rapport d'un grand nombre de mots. Non-seulcment on 

 y trouve une infinite' d' instructions curieuses , de grands et 

 inagnifiques tableaux , des etymologies savantes et inge"- 

 nieuses , mais encore la filiation des mots , suivant le rap- 

 port (I i.lt : cs et d'analogie , espece d'arbre genealogique 

 tout parliculicr, qui rapproche toutcs les nations les unes 

 des autres , et nous aide a fixer l'origine et les alliances 

 respectives de nos diverses conceptions. 



»> A la suite de cet apercu si rapide , je con^ois qu'on 

 doitau moins desirer de connaitre quelques particulariles 

 de la vie el ties habitudes <le cet homrae si digne de nos 



regrets. Voici ce qu'il m'e'erivait en 1777 : Vous me 



trouverez , disait-il , a uu quatrieme Stage , ou des litres cl un 

 beau soleil font lout man plaisir , sans autres tifres que rehti de 

 man ouvrage , le Monde primitif, et celuid'Associeh quel- 

 ques Academics dont j'al Vhonnrur d'etre , mais auxquelles 

 je. suis inconnu pcrsonnellement. J'al quelques amis gens de 

 letters et des patrons pleins de zele , mais que je ne puis voir 



