( 363 ) 

 qucs anne'es , des masses dont la duretd le dispute aux 

 plus anciennes productions de la nature. 



» Mais comment deux substances , que la nature a se"- 

 parees par des proprietes si disparates , et qu'elle n'unit 

 jamais que tres-imparfaitement , peuvent-elles contracter 

 une adherence , une solidite que rien n'egale , pas meme 

 les pierres les plus dures ? Je crois en apercevoir plusieurs 

 raisons ; 



» i° L' extreme tenuite de la chaux apres sa calcination ; 

 2° son extreme avidile' a rerouvrer Teau quelle a perdue ; 

 3° une pareille avidile a recouvrer son gaz ; 4° ^ e pO'ds 

 el la pression qui resulte de la masse des constructions. 



» La tenuite des molecules de lapierre calcaire apres la 

 calcination est extreme , et la chaux unie au sable dans 

 cet etat de division , par lintermede de Teau , presse les 

 parties quartzeuses , les enveloppe de toutes parts , et 

 y adhere avec la meme exactitude que les corps polis 

 adherent ensemble. 



» Un autre de ses principes que la pierre a chaux a perdu 

 durant la calcination , e'est Tacide gazcux , acide qui pa- 

 rail elre sa portion constituante , la plus interessante , 

 le lien de toutes ses parties et le principe de sa solidite* 

 et de sa durele. Sa grande division dans le mortier ne 

 faisant quaugmenter le nombre de ses surfaces , ne la 

 rend que plus propre a absorber dans chacune de ses 

 molecules , une portion de cet acide prdcieux qui lui rend 

 la solidite et la reporle avec le temps a son £tat primitif 

 de pierre a chaux. 



» La durete extreme de cette combinaison est telle que 

 les pierres le plus ancienneineut exposees a lair ne l'c'ga- 

 lent quelqucfois pas. On ne doit comprendre , parmi les 

 pierres dont nous parlons , ni les quartz , ni les granits 

 qui n'annoncenl pas une formation successive, mais une 

 aussi ancienne que lUnivers. 



» Quant a l'effel de la pression , il se demontre de plus 



