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11 ne laul point s'attendre d'ailleurs à ce que celle langue, 

 qui n'est qu'un débris d'ui» dialecte ibérien , puisse nous 

 donner aujourd'hui l'explication de tous les noms laissés 

 en Roussillon par ces ])opulations primitives. Les anciens 

 Ibères formaient une famille de peuples, ayant chacun leur 

 langue particulière, avec des niols et des cxmstructions qui 

 pouvaient souvent être étrangers à d'autres tribus, quels 

 que fussent d'ailleurs les rapports et la parenté de ces 

 dialectes et de ces peuples entre eux. Il existe, en effet, 

 sur beaucoup de points du Roussillon, des noms qui ne 

 s'expliquent ni par le basque ni par les langues sémitiques 

 ou indo-germaniques ' , et on est fondé à les considérer 

 comme des débris de l'idiome, éteint depuis longtemps, 

 des peuplades Ibères qui occupèrent notre pays dans les 

 siècles les plus reculés. 



se trouve être la première, les Basques la font toujours précéder des voyelles 

 A ou E. CVst ainsi qu'ils emploient, sons les formes arriu, arrat , les mots 

 que nous prononçons W« et rat. On trouve des traces de celte particularité 

 dans les noms de Ria, Ro, Raluir, Raiieu, etc., qui, dans les plus anciens 

 documents, se trouvent toujours écrits Arùa, Arro, Anahur, Ardeu. 11 y a 

 en outre bien des noms, latins ou romans, en apparence, qui se rattache'nt 

 peut-être à l'ancienne langue des Ibères, tel est celui à'IUe, que les tabel- 

 lions du moyen-âge s'empressèrent de latiniser sous la forme hmda , de 

 même qu'ils rendaient celui de Canamals par Canibus malis. Cependant la 

 situation de la ville d'Ille n'a aucun rapport avec ce que nous appelons 

 une lie, et ne reirouve-t-ou pas ce nom sur plusieurs points du départe- 

 ment? près du Perthus (las Illas), en Vallespir (Sainte-Colombe de las 

 //'as;, au-dessus de .loch fSa-hilla), et dans vingt autres endroits, où il ne 

 peut être question d';/M, ni même de ruisseaux pour les former ? Knfin, 

 lorsque le nom d'Ille se montre pour la première fois, dans une cliarle 

 latine du u'^ siècle f Marca , n» 23), ce n'est pas sous la forme Imula, 

 mais sous celle d'l7a, qui a un sens bien caraclérisé dans la langue basque 

 et tout-à-fait différent de celui que lui donneraient les idiomes latins. 

 ' Tels sont les noms de Xarel. Bul, Volo. etc., qui sont trop fréquemment 



employésdansnosdénominalions territoriales pour n'avoirpasété appliqués, 

 dans l'origine, à certaines cultures ou à des accidents de terrain, etc. Volo a le 

 sens certain du mot catalan riba, celui de Buta semble se rapporter à un cours 

 d'eau ; mais on ne sait, ou du moins je ne sais, n quelle langue les rattacher. 



