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yiieiclucs noms roussilloniiais conservent aussi des tra- 

 ces de la langue celtique, entre autres Kexans (Caixas, 

 Quexans, Mar-quexanes), Pcnn (Pena), Qticr, et bien 

 d'autres que l'on signalerait dans notre département. 



Ainsi donc , bien que les secours de la linguistique 

 soient encore insullisants dans bien des cas, ces expli- 

 cations sont cependant assez nombreuses et assez satis- 

 faisantes pour faire admettre que les premiers habitants 

 du Roussillon parlaient un dialecte ibérien mélangé de 

 mots celtiques; et, dans son ensemble, cet idiome devait 

 avoir de grands rapports avec la langue euscuura, dont 

 les populations basques se servent encore de nos jours. 

 Il est donc constant que les premiers peuples de notre 

 pays (Sordes ou Cérétans) appartenaient à la famille ibé- 

 rienne. Leurs descendants ont formé, de tout temps, le 

 fond de la population des Pyrénées-Orientales; car les 

 autres peuples, Phéniciens, Massaliotes, Piomains, Wisi- 

 goths, Arabes et Francs, qui ont successivement par- 

 couru ce pays, ont pu y établir des colonies, le dominer 

 et y marquer leur influence d'une manière plus ou moins 

 profonde; ils ont pu, comme le (iront les Romains et les 

 Wisigotlis, modifier les mœurs, le caractère et les condi- 

 tions de la race primitive; mais ils n'ont pu la détruire 

 ni la chasser, ni par conséquent la remplacer. Il n'en 

 faut pas moins examiner les circonstances particulières 

 de ces dominations étrangères, ou les relations qui s'éta- 

 blirent entre elles et les peuples de cette contrée , et 

 tâcher de connaître la part qu'il faut attribuer à chacune 

 d'elles dans l'histoire de notre géographie. 



Pbénlrlens. 



Les navigateurs de Tyr qui, vers le x*^ siècle avant 

 notre ère, parcoururent tous les rivages de la Méditer- 

 ranée, ont laissé, dans l'histoire et les traditions de la 



