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ait été désigné par les anciens, comme ayant réellement 

 occupé les pays du département actuel des Pyrénées- 

 Orientales. Dès les temps les plus reculés, il en avait 

 peuplé les hautes vallées que ses descendants occupent 

 encore aujourd'hui sous le même nom. Nous n'insisterons 

 pas davantage sur ce point. 



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!.os limites naturelles de la France et de l'Espagne sont 

 aussi anciennes que le monde, et, s'il n'y avait à décider 

 qu'une simple question de géographie physique, la discus- 

 sion ne serait ni longue ni difficile. Mais la limite naturelle 

 des Pyrénées a-t-elle été reconnue comme limite politique 

 dans les temps qui ont précédé la visite des Grecs ou la 

 domination de Rome? On peut en douter. Rien ne prouve 

 que cette limite ait été reconnue, durant cette période, par 

 les peuples qu'elle concernait, et l'histoire nous montre, 

 au contraire, des populations de race identique, établies 

 sur les deux versants des Pyrénées orientales. Ces mon- 

 tagnes ne furent jamais une barrière pour les populations 

 ibériennes, qui ne purent, en aucun temps, les accepter 

 comme les bornes de leurs établissements. Ne voyons- 

 nous pas, en effet, pendant tout le moyen-âge, les Comtes 

 de la Marche hispanique, à cheval, pour ainsi dire, sur 

 ces montagnes et réunissant sous un sceptre commun les 

 pays qu'elles semblent séparer? Le Roussillon proprement 

 dit, soumis aux Comtes d'Empories; le haut Vallespir, à 

 ceux de Bésalu; tandis que les Comtes souverains de 

 Cerdagne, établis aux sources du Sègre, du Llobrégat et 

 du Ter, de la Tet, de l'Adesig, de l'Aude et même de 

 l'Ariége, dominaient sur les pays de Berga et de Ribas, 

 comme sur le Confient et le Capcir. Voilà les choses telles 

 que les a comprises le génie des populations de notre 

 ancien pays. Et ces faits parlent assez par eux-mêmes. Ils 



