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Ia'S lia\;iiix (lu caïKiI d'eau douco sont aclicvi's depuis 

 longtemps: ceux du canal maritiine marchent avec la plus 

 grande rapidité : un heureux succès leur est assuré. 



Lors(|ue, pour la première fois, je dirigeai mes pas, 

 du nord au sud, sur cette terre où d'immenses choses 

 sont en germe, et où des merveilles sont déjà accomplies, 

 je lus surpris de rencontrer autant de ruines échcloimécs 

 le long du canal maritime. Les unes, retnontanl à l'époque 

 des Pharaons; d'autres, d'origine ron)aine, étoulï'ées de- 

 jmis plusieurs siècles, apparaissaient au-dessus du sol, 

 et semhlaient indiquer l'ancienne voie de Péluse. 



{]e. voyage me suggéra l'idée d'exannner, avec plus d'at- 

 tention que je ne l'avais lait, tous ces vestiges, de les sauver 

 de l'injure du temps et du vandalisme de nos jours. Je fis 

 appel à plusieurs de mes amis, et, aidé du concours de 

 M. Gustave Sautereau , je fondai à Kl Cuirs, point écjui- 

 distanl de Suez et Port-Saïd, nne société qui prit le nom 

 de Société Aitistique. 



Le but que je me proposais ne pouvait qu'éveiller les 

 sympathies de toute âme sensible et généreuse, des amis 

 des arts et de la littérature.— Les savants conseils de 

 MM. les Ingénieurs nous éclairèrent, et nous guidèrent 

 dans la marche à suivre pour nos travaux archéologicpies. 



Le 9 novembre de la même année, notre honorable 

 président, M. de Lesseps, approuvait avec empressement 

 la création de cette société, et acceptait la proposition de 

 MM. les Membres du Bureau : celle de la placer sous son 

 |)alronage. Un local nous fut affecté; nos statuts, (pii 

 n'étaient encore (lu'éliauchés , furent achevés et arrêtés; 

 et le Jî) novembre, la première séance eut lieu. 



Dès lors. Messieurs, nous travaillâmes avec ardeur. 

 D'un commun accord, nous employâmes les loisirs (pie 

 nous laissaient les travaux du canal, à étudier ri'.gypte, 

 et en particulier ristlmic, aux points de vue scicntiliipie, 

 historique et arlisticiuc. 



