340 



sion de son siège. Il était le quatre-vingt-septième pon- 

 tife qui venait s'asseoir sur le trône de Saint-Narcisse <*^ 



Il nous serait difficile de dire ici les pensées el les 

 émotions du pontife, faisant son entrée dans cette cité, 

 un des types les plus curieux et les plus complets de 

 l'Espagne religieuse el civile du moyen-âge. Le ponti- 

 ficat et le martyre de saint Ponce et de saint Narcisse et 

 les persécutions de Dioclélicn sollicitaient d'un côte ses 

 souvenirs; de l'autre, les ligures liistoriques de Scipion 

 repoussant Annihal, de Cliarlemagne chassant les Maures, 

 se dressaient devant lui. C'est qu'au seul aspect de cette 

 ville, on devine que l'on entre dans un passé qui se 

 conserve et se perpétue dans le présent, même pour les 

 genres d'architecture : les habitants sont restés fidèles 

 au système de construction d'autrefois; ils bâtissent et ils 

 pensent comme bâtissaient et pensaient leurs ancêtres. 



L'archéologue chrétien , qui veut étudier l'histoire de 

 l'art et de l'église en Espagne, doit visiter la cathédrale 

 de Gérone, où vivent encore tout entiers le xv^ et le 

 xvi^ siècles. Je n'oublierai jamais l'impression que je 

 ressentis lorsque je visitai celte église pour la première 

 fois. J'étais entré par la porte des Saints-Apôtres, qui ne 

 présente que quelques marches à gravir pour arriver au 

 parvis, et de la dans la nef. En mettant le pied dans 

 l'église, je pensai aux catacombes. Le soleil était voilé, 

 et l'on pouvait à peine distinguer les piliers et les cha- 

 pelles; ce n'était qu'au moment où il introduisait ses 

 faibles rayons par les imperceptibles lucarnes des travées, 

 qu'on distinguait quelques détails. L'église renfermait ses 

 autels dans une obscurité à la fois rassurante et terrible. 

 Jamais peut-être monument religieux ne revêtit à mes 



(t) Mgr Jean de França Castro y Moura, qui a succédé, en 1862, à 

 Mgr Llorentc, est le quinzième successeur de Ms«" Ponticli, et le cent 

 quatrième évoque de Gérone. 



