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©u de de'truire leur temoignage, c'tait dc consxiUer 

 les monuments , les inscriptions , les medailles. 



Mais leur assertion , pour ^tre trop g^ne'rale , man- 

 qne d'exactitude ; c'est ce dont M. Gourdin donne 

 la de'monstration. 



Quatrieme Regie. L'historien qpii rapporte , plu' 

 fiieurs siecles apres qu'ils se sont passes , des fails 

 eitraordinaires , doit s'entourer de tous les e'crivains 

 contemporains , peser leurs te'moignages , interroger 

 jusqu'au silence des historiens qui n'en ont poinl 

 fait mention. 



Cinquleme Regie. » Enfin , quand un fait extraor- 

 »» dinaire et merveilleux , universellement adopte' par 

 j» les historiens contemporains , n'est point dementi 

 »» par des e'crivains judicieux , d'une ve'racite' re- 

 >» connue et d'une critique estime'e , alors je ne 

 " vois aucune raison de ne le point adopter ei de 

 " ne le point transmettre a la posterite'. 



ji Par exemple , la conquete d'une grande panic 

 » de I'Allemagne , le gain sur-toui d'une batai.Ie 

 » range'e dans laquelle la valeur des troupes et sur- 

 >i tout I'habilete' du ge'ne'ral I'ont cmporte' sur le 

 >» grand nombre des ennemis , quoiqiie courageux 

 j> et bien commande's , pr^s de cent niille prisonniers 

 » fails dans le court espace de deux mois , un nombre 

 >» presqu'infini de drapeaux , de canons enleves , la 

 »» capitulation de villes presqn'imprenables , dcfen- 

 i» dues par la plus forte garnison : voila sans doute 



