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 pour I'ulilite ou pour I'agrement dc lagraudc socieit'. 



Les seanccf: publiques des corps littc'raires rem- 

 plissent supc'rleurement ce but important. Le public, 

 toujours juste <juand il n'est point seduit , quand 

 il est aussi bien compose que celui qui nous bonorc 

 de son attention en ce moment , appre'cie toujours 

 avec justesse les ouvrages qu'on lui soumet , ap- 

 prouve ou blAme a propos , donne de nouvelles lu- 

 mieres , inspire de nouvelles ide'es et fait apperce- 

 voir deserreurs ou de'couvrir des beaute's qui avaient 

 ecbappe aux auteurs les plus laborieux. 



Que la carriere des sciences et des lettres serait 

 douce si une critique sage et polie , quoique juste 

 et meme se'vere , n'avait pour but que d'animer le 

 zele des hommes de lettres et de donner a leurs 

 productions le degre' d'iute'ret et de perfection dont 

 elles sont susceptibles ! 



Sans doute, I'amour de la science , la culture de.s 

 bonnes lettres , la pratique des arts utiles ou agrea- 

 bles a de puissants attraits. Sans doute , il est hcu- 

 reux de se trouver, quoique seul qu apparence dans 

 sou laboratoire , dans sa biblioth^que , dans son 

 museum , de se trouver , dis-je , eu commerce avec 

 tout ce que I'anliquite ou les temps modernes ont 

 produit d'hommes ce'lcbres et de chef-d'oeuvres 

 dans tous les genres ! Sans doute , apres avoir long- 

 temps e'tudie , aprcs s'etre long-temps exerce sur 

 diffe'rents sujets , on se trouve spontane'ment inspire' , 

 et I'on cede avec complaisance au dcsir d'atlachsr 



