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 tonte inepuisablc de son auteur. Descendant ainsi 

 de la sublimiic dc I'cde , k la gracieuse simplirite 

 de I'idylle , toujoui's riclie , toiijours iiombrcnse , 

 die inspire tour a-iour I'e'tounenieut et le plaisir. 

 J'ai dit la plus ancienne des poesies, Mfssieurs ; 

 dans quel temps en efl'ct excitait-elle de si \ives 

 cmrlions ? Huit cen's ans av^nl fjuc le clianli'e de la 

 Grere c! armat les loisirs de ses conritoycns , par lo 

 recii des malheurs d'lliuin el desaventnres d Ulysse. 

 Oiii , IMfssieurs, la Grece e'tait encore barhare 

 lorsqiie Moise conjurait le ciel ot la tcrre d'tUre 

 attentifs a ses derniers accents. OEnotrus n'avaii pa& 

 encore conduit en Iialie , convene alors de I'orets , 

 la premiere colonie Grecqne ; ot Troye , si el!e 

 cxistait , n'eiait qu'une peuplade ob cure , sans com- 

 merce, sans arts , sans iiisti'uiions poliiiqnes. 



Dans un age plus rapproclie de nons , niais plus do 

 cent ans avant Honiere , David calmaii les fureurs 

 •de Sail! , par les accords harmonieux de la lyre , 

 et , consarrant des talents inspire's a \(t gloirc de Dieii , 

 il Cf-'le'brait dans ses immoriels caiuiques les nier- 

 veilles de la nature , ornaii dc (lenrs les pages de 

 I'hisioire , el; re'velait a son peuple e'tonne les secrets 

 de I'avenir. 



Il est des critiques qui pretendent que Job avait 

 devance' Moise ; ct , dans cette hypotliese, ce serait 

 le pocte le plus ancicn des lIoLreux. El quelle 

 e'tendue de connaissances , quelle pulites5e , quelle 

 education soignee , le livre qui nous re^tc sous cc 

 nom ne suppose-t-il pas dans son auteur ? J'ai eu 

 I'honneur de vons niontrer , Messifurs , dans unc 

 dissertation spdcialcmcni dcstinee a cet objet , que 

 Je leviathan du livrc de Job t-tail le rcquin de nos 

 ratnralistcs. J'ai mis en paralKle la description dii 

 poeie He'breu ei celle du celebre Lace'pedc » et j'ai 



