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fait voir que le premier avait ajoute' a la seve'rile' de 

 sa descriplion.la grace du style et loutes les richesses 

 de la poc'sie. 



Far quel privilege ces hommes si voisins de I'ori- 

 gine des arts, et dans des temps ou I'histoire de tous 

 les auires peuples tie nous oflVe que tenebres , 

 pre'sentent-ils , specialement en poe'sie , des chefs- 

 d'oeuvrcsdans tous les genres? C'est que , clioisissant 

 des sujets de la plus grande elfvaiiou, ils pouvaient, 

 sans craiute d'etre taxes d'exage'raiion , douner tout 

 Teian possible h leur imagination et a leur verve : 

 les Grecs et les Romaius cliantaieut des lie'ros et des 

 dieux , I'exemplcde toutes les faiblesscs ; les seuls 

 Hebreux chantaient I'auteur de toule perfection et 

 puisaient dans leurs coeurs sensibles les figures 

 hardies dont ils embellissaient leurs rJcits. C'est en 

 second lieu que , plusrecueillis , plus (idelesobserva- 

 teurs de la nature , plus e'cliauftes encore par I'in- 

 fluence du climat , ils avaient plus de moyens pour 

 exprimer les beaute's qui les avaient frappe'es , et 

 lel est le livre de la nature que diacune de ses pages 

 nous re'vele des mysteres nouycaux , conduit de spe- 

 culations sublimes en spc'culations plus sublimes 

 encode , et allume en nous une ardeur , de jour en. 

 jour plus vive , d'en e'tudier les principes , d'en de- 

 voiler les secrets, etd'en ci'lebrer lesmervellles. Aussi 

 ne doit-on pas etre ctoune de trouver dans les livres 

 sacres les elements de tous les arts ; d'y trouver encore 

 des ide'es et les images qui depuis out cmbelli les 

 poesies d'llomere et de Virgile. Cortes , si le hasard 

 a produit umc telle ronformile , il Taut ronvenir que 

 le hasard produit des clioses bien surpreuantes. 



Comparcz, Messieurs , I'expression de la Gencise , p'^P'J^^^^" 



,. II 1 Tr- •! . ^' AEilCld. 



qitce nunc mare salts , et celle dc Virgile et campos 

 ubi Troj a fuit f el yons y trouyerez I'idenlite' la plus 



