( 58 ) 

 sous duquel il ne descend point : il y resie statlon- 

 nairc. Dans cette position du pvisme, la somme des 

 refractions par les deux faces du piisnie est la plus 

 jieiite possible; ces deux, refractions sout cgalcs entre 

 ellcs, et I'angle do refraction du rayou luniiiieux t 

 a son entree dans le prisme, Cit egal a la moiliii de 

 I'angle refriiigent. 



Pour comiaitre I'angle d'incidence du rayon lu- 

 miiu'ux sur le prl.snie, on inesure avec un cercle, 

 un quart de cercle , etc. , les angles que le rayon 

 incident et le rayon emergent font avec i'horizon , 

 •er I'on ajouie ces deux angles ensemble, ou I'on 

 xetranclie le second du premier , snivant que le 

 fpcctre solaire est au-dessus ou au-des.sous du plan 

 horizontal, mene' suivant I'axe du prisme. La moilie 

 de eeite somtfie ou de cette diflerence , ajoutee a 

 I'angle do refraction ou au dcmi-angle refriogent , 

 donne Pangle d'incidence. Or, I'on sait que le sinus 

 d'incidence et le sinus de refraction ordinaire sont 

 entre eux dans un rapport constant pour les memes 

 milieux. Pour de'terminer ce rapport dans la matiere 

 du prisme donne, il ne reste done plus qu'a mesurer 

 I'angle refringent , et c'est ici , a mon avis, que se 

 pre'sente la plus graude difiicuhe atiacbe'e a cette 

 me'iliode. 



On mesure ordinairement cet angle au moyen de 

 deux regies que I'oii dispose sur uue table bien 

 unie ; on place outre elles Tangle du prisme , et 

 I'on fait varier celui que forment les regies jusqu'a 

 ce que celles-ci ceincident avec les c6tes du prisme. 

 On trace ensuite sur la table I'angle ainsi formii par 

 \es deux regies, et on le suppose c'gal a I'angle re- 

 frinsent du prisme. Mais il faiit convenir qu'on ne 

 $a*»rafe Compter sur I'exactitude de ce procede' , 

 «t <^u€,, dans I'application , I'erreur sera d'autanl plus 

 a craindre que i'angle refringent se:a plus petit. 



