sitions peiiiblcment pcrfectionnees de leurs conlcm* 

 po'-ains rcvicnnent avec le phis d'empressemeiu U 

 I'etiide d'e'crivaiiis moius eloigruvs de la Naiure. 



Ces reflexions sonipaniculiereinentspplicables aiix 

 cliaiits popiilalres, employe's dans I'ciifancedes focie- 

 tes a transnieiire a la posten'ie la me'moire des grands 

 liommes et des e'venemerils rcmarqiiables ; ils sont 

 pendant long-temps les seulsde'positaires des souvenirs 

 des anrieiis lenips; el si , par la sniie, ies progres de 

 la civilisation leur font partaf;er avec de^ monnments 

 plus stables eette noble deslinaiion , on rctronve des 

 traces de leur origine dans Ics sentiments patiioliques 

 fiui y regieut presque toujours lors mcme fj^u'ils 

 n'embras.''ent que les fails d'unc vie privc'e. 



Si I'nu voulait assigner nne origine unique a ce 

 gene de poe'sie, ce serait dans les cliamps de la 

 Cliaide'e et sous la tenle des Pairiarclies qn'on pour- 

 rait la placer. Qnclqiies passages de la Bible favori- 

 seraicnt cette opinion et fournisseiit les plus anriens 

 fragnien's connus de cbamps bisioriques; mais I'in- 

 tervalle des temps et celui des lieux apportent ati 

 succes des recbercbes que Ton pourrait fairc a ce 

 5ujet des obstacles que jc n'enireprendrai point de 

 lever an moins en ce moment. J'en dirai antant des 

 autres IVntions orientates, ou mcme do ceHes a ({ui 

 nous devons notre Litlerature classique ; je ne ten- 

 terai point dVlablir quelles ontpu etre leurs ricbesses 

 sous ce rapport, ni d'exposer ce qui s'en serait con- 

 serve jusqn a nous. J'ai seulement vouiu consigner 

 ici les t'lloxicns C[u'a fait naitre en moi la lecture 

 d'un g-and nombrc de ces ouvrages appartenants a 

 des Nations contemporaines et voisines de la notre, 

 et cbercber pourquoi ils manquent a notre Liitera- 

 ture, si rirbo et si vnri'^e a d'aiilres eg.'ird'^. 



Quelqu'opiuion qu'ou adopte sur I'origine des 



ISaiious 



