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travaux ; ils ne lui semblent ra^me termine's que 

 lorsqu'elle lui en a fait l'hommage. 



Lcs travaux de l'Academie se partagent entre les 

 sciences et les lettres. Vous vous appcrcevrez , par 

 1'analyse qui va vous en etre oiTerte , qu'ils se sout 

 beaucoup acerus, ct qu'ils tendcnt a s'accroitre encore. 

 C'est l'ellet naturel d'une correspondance qui s'est 

 eteudue a mcsure que les societes sayantes se sont 

 multiplie'es. 



Lorsqu'au XVII e sieclc , la poesie et 1'e'loquence 

 e'taient, a peu d'exceptions pres , exclusivement culti- 

 ■ytes en France, lcs Academies y e'taient peu nom« 

 brcuses ; cela devait etre. Dans les lettres ct les beaux 

 arts tout est personnel ; ceux qui suivent l'une ou 

 lautre de ces carrieres , ne sauraient mutuellement 

 se prater de puissants secours : les clief-d'oeuvres 

 naissent de l'inspiration, et la nature seule l'accorde 

 ou la refuse. Les Acade'mies alors peuvent bien , 

 quand elles jettent un grand eclat , s'offrir au talent 

 comme un but a ses efforts , mais jamais comine ua 

 nioyen de ses succes. 



II n'en est pas de memc des sciences qui ont l'obser- 

 vation pour base : leur ricbesse so compose de faits 

 et d'experiences, et s'accroit avec le nombre de ceux 

 qui leur consacrent leurs veilles. Les Academies, qui 

 donnent de l'ensemble et de la continuite' aux re- 

 chercbes dont les sciences sont I'objel , deviennent 

 les arcbives publiques ou tous leurs litres sont ras- 



