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Nous avons he'rite , Messieurs, des chef-d'oeuvre* 

 de tous les siecles ; plus riches que tous ceux qui 

 nous ont pre'ee'de's , nous pouvons choisir dans ce 

 qu'ils admiraient. C'est a nous d'e'tendre l'usage de 

 ces richesscs, qu'il n'appartient qu'au ge'nic d'aug- 

 menter. Les Academies out rempli leur premier de- 

 voir quand , par leur exemple , dies ont fait naitre 

 autour d'elles le gout de l'etude. Toutes ne peuvent 

 point inspirer l'ambition des lettres, mais elles peu- 

 vent en donner l'amour. 



Qui ne connalt l'c'loge qu'en a fait Cice'ron ! C'est 

 le seul qui soit digne d'elles. Erasme , il y a plus de 

 trois siecles , le re'petait ct ajoutait la reflexion sui» 

 vante ; elle est revetue d'une image qui n'est pas 

 ncuve, mais le sentiment qui l'a dicte'e est aussi vrai 

 que profond. 



»» Quand je jette mes regards en arriere , etque je 

 les arrete sur le cours de ma vie , disait-il , il me 

 semble voir un fleuve agite qui roule sans repos jus- 

 qu'a son terme; mais au milieu je vois s'elever quel* 

 ques lies fortune'es ou le cicl est sans nuages , oil le 

 temps coule sans vicissitudes. Je reconnois les heurea 

 que j'ai cousacre'es aux lettres et a l'etude. » 



