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 desnuages , pour qu'il resto k la surface de ces ve'si- 

 cules uiie portion de fluide electrique libre. L'obser- 

 vation confirme ceile conjecture. Eu efTet, tout le 

 nuage ne se couveriit pas subiiemeni en eau , il 

 eprouve des condensations pariielles , ce qui doit 

 augmenter I'e'lectricite' des points ou elles s'efTec- 

 luent , et lorsque son iniensite est suiTisante pour 

 vnincre la resistance que lui oppose I'air environ- 

 nant , ellele pe'netre. On con^oit que d'opres cette dis" 

 position un nuage peut donner a plusieurs reprisesdes 

 etincelles electriques , ce que I'observation justifie. 



De plus , il arrive quelquefois qu'au moment ou 

 un ornge parnit etre a sa (in , s'il survient un violent 

 coup de lonncrre , il est toujours snivi d'une averse. 

 II est proBable que dans ce cas un courant d'air 

 froid traverse le nuage et en condense une panic , 

 ce qui occasionne la decliarge electrique et la p'uie 

 abondaiite qui la suit ; nous voyons d'ailleurs qu'un 

 nuage pent donner des signes d'electricite jusques a 

 son extinction ; tandisquesi le fluide se tenait a sa 

 surface comme sur un conducteur isole , il serait 

 bicntut derliarf^e , puisque lorsqu'on fait commu- 

 uiquer le conducteur charge d'nne machine elec- 

 trique avec de I'eau contenue dans un vase isole' et 

 qu'unepersonneen communication avecle sol verse, 

 a I' aide d'une cafctiere mcfallique , un petit filet d'eau 

 dans ce vase , la machine se dJcharge de suite. 



D'aprt's cela , le nuage perdrait bien vlte I'e'lectri- 

 cite qui serait arcumulee a sa surface , soil a cause 

 des torrents d'eau qui s'en e'chappent , soit a cause 

 de la faible resistance que ponrrait lui opposer I'nir 

 rarofie qui I'enviroune ; et I'on coiicoit qii'au pre- 

 mier dc'cliirenieni de I'air tout le Uuidc electrique 

 s'ecliappcrait. 



Je yais pnrlcr ici des causes qui m'ont paru n'etre 

 qn'accessoires , sayoir : I'liumidiie' ct la chalcur. 



