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 porterait n conrlure que dans ce cas I'clectricitJ est 

 reii(i(ie Iibre par contact. Ncanmoins, nous n'avous 

 aucuiic experience directe qui justifie cette conclu- 

 sion. 



Quel est celui ou ceux de ces moysns que la 

 nature emploie pour entreienir I'air dans un etat 

 d'c'lectricite permanent? Cetie question est encore 

 inde'cise. 



Cause des Detonnaiions^ 



Les e'clairs nnus indiquenl la route que suit le 

 fluide oiecirique ; il peut , 



i" Se mouvoir dans I'int^riour des nuages ; 



2° Partir d'un point, traverser I'air qui est au-des- 

 sous, et rentrer dans rinte'rieur par un autre point; 



5° Se diriger vers la terre et se dissiper en cliemin ; 



4° Parvenir jusques au sol ; 



Lorsque I'orage e'clate a une certaine distance , si 

 le lluide traverse I'inte'rieur des nuages , sans en sor- 

 lir , la detonnation est voilee , et le temps qu'il lui faut 

 pour -parvenir a I'orcille du spectateur est propor- 

 tionne a sa distance. 



Dansle secon<l cas, le bruit est d'ahord sonore et 

 puis il devient sourd; le temps qu'il emploie est en- 

 core dans le rapport de son eloigncment. 



Si le fluide se dirige vers la terre, la dctonnalion 

 parait plus intense , etparvient a nous uu peu pluiot 

 que ne I'indiqne le point de de'part. 



Lorscjn II vient jwindre la terre, le son arrive pluiot 

 a noire oreiile , et il est plus eclatant que dans le cas 

 precedent. 



Supposons main tenant que I'orage soit place an- 

 dessus de I'observaieur , et que les eclairs parlcut a- 

 peu-prcs du nicnie point. 



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