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ce ppuplc qui clail si facile sur le clioix de ses dieux ci 

 si inquict sur cclul fie ses tombcaux. 



Un seul peiipU' , lo p'-uple jiiif , rccut en paring" I'aii- 

 gusle mission de (ransineltrc a ia terre Tidee de 1 unite de 

 Dicu. Aussi ii'eut-il qu'un lemj)le dont relendne et la ma- 

 gnificence sont altestees par dirr^cusables temoins ; el cc 

 temple ne devail recevoir qu'un objet snore, I'arcbe sainle. 

 Quclqnes ricbes, quelqucs nombrciix que soienl Ics allii- 

 bufs de ce rulte , lout y csl subordonne a lencelnte mjs- 

 terieuse oiile lcfi;islaleur avaif deposd la pens^e simple et 

 sublime de I'unilc ; I'alliance de la terre a un seul dicu tres- 

 gra/id rt tres-hon. 



Ceflc mission du peuple juif, fidelement remplie a Ira- 

 vers lani de prodiges, devail «ivoir un lerme. Le legislalenr 

 qu'allcndait la terre parul. Gelle pcnsd'ede /'utj//^' f/r !)/>!/ , 

 qui n etnit chez les auires peuplesquun secret enfcrmedans 

 le coeur de quelqucs sages , dcvint la verlle de lous les 

 bommes. Le monde semblail confus deTavoirmeconnuesi 

 long-temps. Elle pressa de toute son dncrgie sur les erreurs 

 anciennes ; et la vieille tlieogonie ne parul bientot que ce 

 quelle elait, un lissu de fables plus ou moins ingenieuses. 



Cette grande idee devait dominer el domina toules les 

 auires. II fallut la reproduirc, et les arts sen chargerent. 

 C'est ici , Messieurs , que je demande quelquc indulgence, 

 el voloutiers je dirais quelque justice , pour le genie de 

 nos peres. Si nous reculons de deux ou trois siedes en 

 arrierc , nous ne voulons plus appercevoir que de la bar- 

 barie dans nos institutions, ou de la grossierete dans nos 

 monuments. Nous affeclons de dedaigner ce que le temps 

 lui-meme a rcspecte ; aussi nous avons abattu sans y re- 

 garder les plus vieux temoins de notre gloire. jNous soinmes 

 a eel egard fort au-dessous de nos voisins et des peuples 

 anciens. Lorsque Tacite deplore I'incendie de Rome sous 

 N^ron , il enumere la perte de ces amas de ricbesses 

 acquises par lant de perils , des chefs dauvre de la Grcce 



et 



