que des clrconsiances imprevues m'imposeraient le 

 devoir de le reniplacer dans cette seance solemnellc. 

 Pour nos seances ordinaires , il ne me fallait que du 

 zele , de I'assiduite , de I'attaclxement aux regies, 

 et celte fermeie qui les mainlicnt , sans manquer 

 aux e'garJs : je me rendais le temoignagc de pouvoir 

 aller jusques-la. Mais, aujourd'hui, il faudrait , aux 

 qualite's que je viens de dire , joindre des grands 

 talents , et ils me manquent. 



La tache que je dois remplir en ce moment , me 

 parait d'autant plus difficile que les mesures prises 

 par I'Acadcmie pour multiplier et perfectionncr les 

 travaux de ses memLres , semblent exiger davanlage 

 de celui qui porte la parole en son nom, devant «ue 

 iiombreuse reunion de personnes judicieuses , dent 

 I'opinion , an sorlir de cette enceinte , ira former 

 I'opinion publique. 



Plaignex-moi done , Messieurs , d'avoir contracte 

 une de'ac que votre President pouvaii seul acquitter 

 d'une maniere digne de celte assemble'e et de vous. 



Ce n'est pas que plusieurs sujets inte'ressauts ne se 

 soicnt pre'scnte's a mon esprit , et n'aient , tour-k- 

 tour, soUicite' son attention: mais ils m'effrayaient 

 dans la proportion de leur grandeur ou de leur uii- 

 liie'. Neuis , je n'aurais pu que les ebaucher ; 

 anciens , je n'aurais pas eu I'arl de les rajeunir. 



On a dit , et I'on re'petera sans doute encore plus 

 d'une fois , que I'ccrivaiu qui aurait Liea choisi. 



