(5) 



e'tflLliraient victorieiisement ffu'on pent hJen clioisir 

 son siijet , le bien coiicevoir , cl le mal executer. 



C'est , me dira-t-on peut-<5trc , qu'on a neglige le 

 pre'cepte d'llorace , qui rccommande aux ecrivains 

 de n'entreprendre que dcs ouvrages proportionne's 

 aux forces qu'ils out ou recues de la nature , ou 

 acquises par le travail : qu'on n'a point, quoiqu'il 

 le rccommande expresse'raent , essaye long-temps 

 et a diverses reprises , si les epaules ne s'affaissc- 

 ront pas sous le poids dont on les charge. . . • 



En ihe'orie , cet averlissement m'a toujours paru 



d'une sagcsse admirable ; mais , dans la pratique , 



i] me semble environue de difficulte's qui rendent 



proble'matique son utilite. 



'■rr t; 

 Comment , par cxemple , saurai-je qu'un sujet 



est proportionne a mes forces , si je ne I'ai pas 



iraite'? Comment m'assurerai-je qu'un genre d'e'crire. 



me convient plus ou mc convient moins que les 



autres , si tous n'ont pas etti la matiere de mes ten- 



talivcs ? Et si ces teniativcs , ces essais, doivent du- 



rer long-temps et se reite'rer souvent , pour m'assurcr 



que le fardcau ne m'accablcra point, I'age d'e'crire 



ne passera-t-il pas , toutes les heures de loisir ne 



seront-elles pas consumces , avant que je puisse me 



dire pruden^meni : Voilii le genre , voila I'ouvrage 



auquel il faut que je ra'arr^te ? 



Quand on s'imaginera tenir I'objet qu'on cbercbe , 

 le lieudra-t-ou en effet? Tous les auteurs qui oat 



A 5 



