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diteiirs , deputes , en quelque fafon , de toutes 

 classes de la societe. 



Je partais de cette conside'ratioii. Elle e'lait mon 

 texte ; et j'en concluais que cetie seance et toutes 

 celles qui lui ressemhlent , supposent une espece 

 de contrat entrc Ic public et I'Acadc'mie ; par oonse'- 

 quent des oLligations rcciproques , des clauses qu'il 

 importe de connaitre et de ne pas ne'gliger. 



Dcs-lors , la partition de moa sujet se pre'sentait 

 raturellement : j'aurais expose' ce que I'Academie 

 doit an public, et ce que le public doit a I'Academie 

 dans une seance solemnelle. 



A la tete des devoirs de I'Acade'mie envers le 

 public , j'aurais place' I'obligation de ne le point 

 Jlaiter. Une objection se scrait e'leve'e. Je clioqtie 

 toutes les ide'es revues : je conirarie un usage uni- 

 versellement eiabli et qui a force de loi. La simple 

 politesse exige , quand on parle au public , qu'on 

 lui adresse nn compliment. Les tournures en seront 

 varie'es; on y mettra de I'esprit , de I'agrc'ment , de 

 la finesse : mais il en faut un. Permis d'c'noncer qu'on 

 n'eu fait pas , qu'on n'en veut pas faire ; mais il faut 

 que les phrases qui expriment ce mcnsonge inno- 

 cent , soient tissues de manierc a no tromper per- 

 sonne, et laissent entrevoir, par leur arrangemeut, 

 que cette protestation elle-niume est un compliment 

 delicat, et que la gaze dout il est convert, I'embel- 

 lii sans le cacher , en adoucii les teinies et ne les 



