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 »» L'algehrc est remarquable par I'e'iendue de sea 

 recherclies ; elle ne I'est pas moins par les precedes 

 qu'elle emploie ; vous avez pe'nctre dans I'esprit de 

 ces equations alge'briques qui n'oflrent a la pensc'e 

 que des traductions diverses d'un meme e'nonce' , 

 et dent la derniere cependant coniient la solution 

 clierclie'e. La premiere fois que vous les employ^ies , 

 vous diites eire surpris de la puissance de la science , 

 en la voyaiit s'emparer de I'inconnue , la trailer 

 romme una quaniite' positive , la soumetti'e k ses 

 ope'rations , et , apres des combinaisons plus ou moins 

 longues , la forcer de se rc'veier elle-meme. Vos 

 jeuiies imaginations ne se rappelaient-elles pas alors 

 ce ge'ant de la fable qui , vaiacu, aiterre' , ii'avouait 

 aon nom et sa nature qti'apres avoir pris niille 

 formes diverses pour e'chapper a son yainqueur ? 



" J'aime a vous parler , jetmes e'leves , la langue 

 de vos e'tudes ; j'aime a parer mes discours des cou- 

 leurs de I'antiquitc : elies plaiseut h la jeuuesse ; 

 elles sont brillantes ccmme les pense'es de ret Sge. 

 Vous n'y etes point e'trangers , puisque les belles- 

 lettres ont dufaire partie de vos e'tudes ; elles auront 

 eu de I'attrait pour votis. Les jeunos mathe'maticiens 

 comptentordinairement pour des heurcs de re'cr^atiou 

 le temps qu'ils leur consacrent. Ab ! conserves toufe 

 votre vie !e gout des lettres , oe gout de toutes les 

 joulssanccs dc I'esprit , et , puisque la langne de Ci- 

 cJron doit vous etrc familiere , apprenez par cccur 

 I'cloge qu'il en fait. II a re'vele la pense'e de lous 



