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Et , bun qu'auteur lui-m.'me , il trouvnit ii Teiiir« 

 A ce gout clTrene qu'on a^ait pour ecrirc- 

 C'elait done un torrent rcdout;ibIe des-lors , 

 ALiis un torn^nl <Ki nioins qui rcspectait ses boras ; 

 Aujourd'liui c'est par-lout une iner debordee ; 

 D'ccrivains et d'ecrits la France est inond(!e. 

 Tout TEmpire est peuple d'enfants compositeurs , 

 D'iniberbes Apollnns ct de fcnimes autcurs , 



Des femmcs ' Qu'ai-je dit 1 Helas I la fcmtnc sage 



Savait coudri.' et fiitT , s'en tenait au menage , 

 IVIais aujourd'hui I'aiguille a fait place au pinceau , 

 "Et la plume savante a cbasse le fuscau. 



De l^ tous ce» ccrits , pour le moins inutile* , 

 Dont rougit le bon gout , dont regorgent nos villes } 

 Jamais on ne compta d'ccrivains plus feconds , 

 I)e volumes plus gros , d'ouvrages moins profonds ; 

 Aucun siecle ne vit les presses moins avares , 

 Lcs livres plus coniinuns , les bons livrcs plus rares , 

 Et jamais les auteurs ne I'urcut plus adroit* 

 A redire saus fin ce (ju'on a dit cent fois, 



Mais , ditcs-vous , que faire I On n'a plus ricn a dire ^ 

 Ode , conte , epopee , apologue , satyre ; 

 I-ps anciens ont tout pris , et ne nous ont laisse 

 Que ronces h cucillir sur un sol epuis^ ; 

 ^u£si c'est pour cela que je liens u prudence 

 De carder aprcs eux un modestc silence , 

 Et de ne pas »nr-tont ravaler par depit 

 Ccux dont on met si bien les travaux h profit. 



Gneux et fiers i-ila-fois , nos auteurs plcins d'adresst , 

 Deprimant les anciens , les depouillent sans ccsse j 

 Tout en depreciant ce qii'ils ont fait dc niieux , 

 Kous rcntettons a neuf Icurs ecrits dcji vicux : 



