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" L'agricuiture , dit M. de Villers , en venera- 

 tion chez les anciens , I'objet d'uu culie particu- 

 lierclaez les Egyptiens et chez les Scythes, protegee 

 et encourage'e a Rome , fut a peine honoree du nom 

 d'art cliez les peuples modernes , qui, se'duits par 

 I'espoir de re'sultats eclatants , dodaignercnt , com- 

 me peu dignes de leur amhitioii , les modestes 

 iravaux qui assurent la prospJrite sans ajouter k la 

 gloire. On fut long-temps a comprendre que le seul 

 bicn ine'puisable est le produit de la lerre ; que 

 les richesses , les revenus , la population dependent 

 de la culture du sol. « 



Par une suite ne'cessaire de I'ignorance des vraia 

 principes , I'art de cultiver la terra , tombe dans 

 le me'pris et livre' a une routine aveugle , ne fit au- 

 cuu progres pendant un grand nombre de siecles. 



La France tourna enfiu ses regards vers les champs, 

 et Sully , dont le nom rappelle tous les genres de 

 vertus et de talents politiques , Suily chercha \ 

 tircr l'agricuiture de I'avilissement et de I'oubli 

 ou elle e'tait plongce. 



Mais , privee de I'appui que hii pre-tait son illus- 

 tre protecteur , elle ne tarda pas a reiomber dans 

 60u premier e'tat de langueur et d'inertie : e'tat dont 

 il eut e'te' facile k Colbert de la pre'.server s'il eiit 

 accorde' aux productions du sol la memo alteniion 

 qu'il donnait aux produits de I'industrie. 



Enfin , grace a la sagcsse de notre gouvernemeni 

 aciucl , honoree de la protection du Soiiveraiu 

 e'ciaire'c par les lumieresque re'pandenl auiour d'ella 

 les nombreuses Socie'te's savantes dont les travaux 

 out pour but principal d'animcr et de perfectioimer 

 la culture ; encourage'e par des recompenses hoiio- 

 vables, l'agricuiture friit chaque jour de uouveaux 

 ^progres. Dejk la France a donnc i'exemple duae 



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