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So On a done bien lieu de prcsumer que touJ 

 \es les fois que le poete parle d'hccatombes sans 

 y joindre ancune e'pithete , il faui entendre un 

 simple sacrifice et non 1' immolation de loo biEufs. 



Et en effet > croira-t-on que , dans une terre e'tran- 

 gere et eniiemie , an milieu d'un camp ou rare- 

 faieni on voit rfjijner I'abondance , les Grecs eussent 

 des taureaux ou dcs chevres a immoler par cen- 

 taines ? Croira-t-oa qu'un vaisseau portatif qu'on 

 mettait a terre a la (in d'un voyage , et qu'on re- 

 mettait a la nier quand on enireprenait une navi- ^ * 

 gation nouvelle , vaisseau dout ?o rameurs formaient 

 lout I'e'quipage , et destine' a porter Ulysse et la 

 belle Chryseidc , fui capable de porter , de conte- 

 nir meme loo bceufs et meme loo tbevres ? C'eiit 

 e'te compromettre la vie de ces voyageurs que de 

 les associer ainsi h tine multitude d'aninianx indis- 

 cipline's , que la moindre agitation de la mer eut 

 elFrayc's au grand dosayantage de leurs compagnons 

 de voyage. Les details du .sacrifice et du festiu 

 montrent cc qu'il f'aut penser de celte glorieuse 

 hecatoittbe. On ne prendra pas plus a la lettre le 

 sacvi'fice de Nestor Jt-^le , oii il immola , en I'hon- 

 neur d'Apollon , quatre mille cinq cents taureaux 

 lioirs. 



Hecatitmbas immolamvs , di.sait Pliilon, juif, dans OJyu. L. 5. 

 sa legation a Caligula , c'eiil e'te' bien des taureaux 

 de sacrifies s'il eut fallu prendre ces expressions 

 dans une arrepiion rigonreiisc. 



Co qui aiheve de pronver que I'liJcatombe de 

 Pythagore ditVerait essentiellenient de I'lie'catonibe 

 reelle , est ce que Ciceron a e'crii en son Traite' de 

 la nature des Dicux , ou il re'duit k un seul tau- 

 roan ce sairidre relehre , ct ne donnc encore cette 

 assLTiiou que comuie une tradition pcu tousiaute : 



