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» Cette proposition absolue était comme une sorte de défi lancé à mes 

 confrères ou au moins un appel à la contradiction, laquelle, du reste, ne 

 se fit pas attendre. 



» Un médecin distingué et fort répandu du département du Nord, 

 M. le D"^ Buisson, d'Auberchicourt, qui m'avait précédemment aidé dans 

 mes recherches sur le tétanos, m'écrivait, le 25 novembre 1887, pour me 

 reprocher, en termes d'ailleurs fort courtois, de l'avoir induit en er- 

 reur : 



» Confiant, me disail-il, dans voire déclaration du 3 octobre, sur la non-existence 

 du tétanos spontané, j'ai méconnu pendant plusieurs jours un cas de ce genre, mais 

 aujourd'hui le doute n'est plus permis : la maladie est nettement caractérisée par le 

 trismus, l'opisthotonos, les contractions douloureuses, etc., et pourtant ni moi, ni 

 deux, confrères fort instruits, venus à mon aide, n'avons pu découvrir la moindre bles- 

 sure. 



» M. Buisson, d'ailleurs, m'offrait de prendre l'observation complète 

 et de me l'adresser. 



M J'acceptai, bien entendu, la proposition, et, de plus, j'indiquai à mon 

 correspondant toutes les précautions à prendre pour trouver la mysté- 

 rieuse porte d'entrée. Un mois plus tard, le 25 décembre, M. Buisson 

 m'envoyait l'observation complète et très bien prise, qui me donnait entière 

 satisfaction et faisait docilement rentrer le fait dans la règle commune. 



» Cette observation est trop longue pour être ici reproduite intégrale- 

 ment; j'en vais donc donner le résumé : 



Tétanos à marche chronique et sans blessure apparente; point de départ dans une 

 lésion profonde et cachée du pharynx; guérison au bout de deux mois; par 

 M. le D'" Buisson, d'Auberchicourt (Nord). 



« M. X., négociant, soixante ans, de bonne santé habituelle et exposé seulement à 

 de fréquents maux de gorge, se mit, le 20 octobre, par un temps pluvieux et dans une 

 cour exposée à tous les vents, à décharger une voiture de carreaux à paver arrêtée 

 devant son magasin et dont on avait dételé les chevaux. La besogne finie, il ressentit 

 un vif refroidissement, ce qui ne l'empêcha pas de diner avec le charretier. 



» Le lendemain 11, malaise, mal de gorge, douleurs d'oreilles et surdité à droite. 

 Cet état, auquel on n'opposa du reste aucun remède, alla en s'aggravanl peu à peu 

 jusqu'au i3 novembre. 



» M. Buisson, apjjelé ce jour-là, ne découvrit aucune lésion du pharynx ni des 

 amygdales; mais, constatant, outre les douleurs et la surdité notées plus haut, une im- 

 mobilité complète de la moitié gauche du visage avec déviation de la commissure 

 i)uccale, diagnostiqua une paralysie du nerf facial a frigore et fit une prescription en 

 conséquence. 



