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» Em premier lieu, j'avais disposé des appareils pour obtenir la compa- 

 raison du pouvoir lumineux photographique de la Lune pendant la totalité 

 avec celui de la pleine Lune, ce qui aurait conduit à d'intéressantes don- 

 nées sur la quantité de lumière que notre atmosphère envoie dans le cône 

 d'ombre au point où la Lune le traverse. Mais ces expériences exigent un 

 ciel très pur, ce qui n'a eu lieu à aucun moment de la totalité à Paris. 



» En second lieu, je voulais faire une observation relative à un point 

 de Spectroscopie tellurique qui se rapporte aux bandes d'absorption de 

 l'oxygène. 



» J'ai déjà eu l'occasion de dire à l'Académie que, si les raies de ce gaz 

 se montraient toujours dans le spectre solaire, il en était tout autrement 

 des bandes dont j'ai annoncé la découverte. Celles-ci sont absentes du 

 spectre solaire tant que le Soleil a une hauteur notable au-dessus de l'ho- 

 rizon et ne se montrent que quand l'astre en est très rapproché. Pour la 

 bande située un peu au delà de F, on éprouve même beaucoup de diffi- 

 culté à la constater dans ces conditions, (^'est que cette bande exige pour 

 sa manifestation bien sensible que les rayons lumineux aient traversé une 

 énorme épaisseur de l'atmosphère terrestre. 



» Or, au moment d'une éclipse totale de Lune, c'est précisément ce qui 

 arrive aux rayons solaires qui, après avoir pénétré dans l'atmosphère de la 

 Terre, rasent la surface de celle-ci et sortent ensuite pour pénétrer dans 

 le cône d'ombre. Ces rayons ont alors passé à travers une épaisseur de 

 notre atmosphère double de celle qui est traversée par ceux que nous rece- 

 vons au soleil couchant. 



» L'analyse de la lumière qui nous est renvoyée par la surface lunaire, 

 quand notre satellite est plongé dans les rayons en question et dans ceux 

 qui en approchent, sera donc très favorable à la manifestation de ces bandes 

 de difficile production. 



» Il est vrai que quand la Lune est ainsi éclairée par la lumière solaire 

 qui a subi une absorption aussi considérable, elle n'a plus qu'un pouvoir 

 lumineux bien faible, et qu'il faut, en conséquence, des instruments pos- 

 sédant une bien grande puissance de concentration pour que l'analyse de 

 la lumière jniisse se réaliser avec succès. 



» C'est ainsi que j'en avais jugé, et l'expérience que j'ai instituée samedi 

 dernier pendant la totalité avait surtout pour but une étude préliminaire 

 des dispositifs. Cette expérience sera reprise aux prochaines éclipses 

 totales de Lune, aussitôt que les grands instruments de l'Observatoire 

 seront terminés, et notamment le grand télescope de i™ de diamètre et 



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