(434 ) 



GÉOLOGIE. — Conditions favorables à la fossilisalion des pistes d'ani- 

 maux et des autres empreintes physiques. Note de M. Stanislas Meuxier. 



(Extrait.) 



« A la fin de ma récente Communication sur les pseudophytes auxquels 

 donne lieu sur le littoral le ruissellement des eaux qui retournent à la 

 mer, durant le reflux ('), je disais qu'à mon sens il faut des circonstances 

 exceptionnelles pour que la fossilisation s'empare des pistes d'animaux, 

 des gouttes de pluie, des rides de vents, des craquellements d'argile et 

 d'autres traces purement physiques. 



» Parfois on peut, sur le bord de la mer ou même ailleurs, rencontrer 

 quelques-unes des circonstances favorables à la conservation qui nous 

 occupe. Je rappellerai d'abord ce fait que, parmi les vestiges physicjues 

 dont la nature n'est pas contestée, on ne connaît rien qui ne soit ter- 

 restre, c'est-à-dire étranger au bassin des mers. Ce sont des pistes d'ani- 

 maux aériens comme le Cheirotherium d'IIildburghausen ou de Lodève, les 

 oiseaux du Connecticut, les êtres si variés du gvpse de IMontmorency étudiés 

 par J. Desnoyers ; ce sont des gouttes de pluie ou des craquellements 

 d'argile ; etc. 



» Parmi les combinaisons fort diverses de conditions cjui ont pu être 

 réalisées, en voici une qu'on voit à l'œuvre sur plusieurs points de nos 

 côtes : une flaque d'eau existant au-dessus de la zone accessible à la haute 

 mer, un animal imprime sa trace sur son fond; si le vent vient ensuite à 

 souffler avec une force suffisante, le sable charrié pourra tomber dans 

 la flaque : il viendra former une couche sur l'empreinte, qui ne subira 

 pendant ce temps aucune action tendant à l'effacer. 



» On arrive donc ainsi, et c'est la première fois, je pense, que cette 

 conclusion est proposée, à admettre, pour le grès à Cheirotherium, une 

 origine éolienne. La flaque d'eau n'est d'ailleurs pas indispensable; le 

 sable apporté par le vent sur une argile qui a reçu l'empreinte donnera le 

 résultat désiré » 



(') Comptes rendus, t. CN'l, p. ■2!\2. — Depuis la lecture de mou travail, j"ai eu 

 communication, grâce à l'obligeance de M. Bureau, d'une Note de M. Williamsou 

 insérée en i885 dans les Memoirs of the Manchester Society, "i" série, t. \, p. 19, et 

 relative à des accidents en partie identiques à ceux que j'ai décrits : je in'enipiesse de 

 reconnaître sur ce point la priorité du savant anglais. 



