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« Ainsi Oslanùs, jjdui- lus émeiaudes, a pris le? biles de» aniinaux el ia luiiille Je 

 cuivre, mais sans y ajouter la couleur marine; pour l'hyacinthe, il a pris la plante du 

 même nom, le noir indien et la racine d'isatis ; pour le rubis, l'orcanète et le san;,'dragon. 

 Marie a pris, de son cùté, la rouille de cuivre et la bile des animaux marins. Quant à la 

 ])ierre qui brille la nuit, c'est celle f[ue les savants en matière de pierre appellent 

 hyacinthe. C'est pourquoi il continue en ces termes : « Lorsque la teinture est com- 

 » platement développée, les objets teints |>rojettent une lueur pareille aux rayons du 

 » Soleil. » 



» ... Ostanès a parlé d'abord de la teinture de la juerre en rouge couleur de feu, 

 qui ne brille pas la nuit. Mais, dans ce jjassage, Topéraleur expose que la pierre 

 la plus précieuse qu'il convienne de préparer et de teindre est celle qui émet des rayons 

 lumineux la nuit : de telle sorte que ceux qui la possèdent puissent lire el écrire, 

 et faire n'importe quoi comme en plein jour. En efl'et, chaque escarboucle (teinte) 

 peut être vue séparément de nuit, avec sa grosseur propre et sa pureté, que la pierre 

 soit naturelle ou artificielle. On peut se diriger à l'aide de la lumière ainsi émise, en 

 vertu de la propriété de ces pierres de briller la nuit. Car le mot employé ici ne s'ap- 

 plique pas seulement à la pierre qui l)rille le jour, mais à celle qui brille la nuit. 



» Les biles des animaux, perdant leur partie aqueuse, sont desséchées à l'ombre. 

 Dans cet état, on les incorpore à la rouille de notre cuivre, ainsi qu'à la comaris; on 

 fait cuire le tout ensemble, selon les règles de l'art. Colorées par l'eau divine ('), 

 elles prennent une teinte stable. Cette eau étant écartée, les ]>ierres sont chaufl'ées et, 

 encore chaudes, trempées dans la teinture, suivant les préceptes des Hébreux. 



n Si, toutefois, la couleur tirée des biles ne donne pas à la pierre un vert suffisamment 

 intense, on met celle-ci dans notre rouille, en ajoutant de la rouille de plomb commun, 

 un peu de couperose et toutes les matières suscejîtibles de servir aux pierres que Ton 

 veut surteindre, ou (|ui contiennent des figures : cela se fait surtout pour les éme- 

 raudes. 



» Il faut savoir ((uc les biles des animaux marins ajoutent la phosphorescence à la 

 coloration propre de chaque pierre, lorsqu'on les introduit en proportion convenable 

 dans les matières tinctoriales propres à chaque couleur, ou avec certaines autres es- 

 pèces. 



» D'après les noms d'Ostanès, de Marie, de Détïiocrite (-), les textes 

 précédents se rattachent aux plus vieilles traditions de l'Egypte hellénisée; 

 si môme ils ne remontent aux pratiques beaucoup plus anciennes des 

 prêtres égyptiens et chi culte de leurs divinités. La mise en œuvre de cou- 

 leurs superficielles pour rehausser l'éclat des pierres précieuses est encore 

 usitée de nos jours : on sait à quelles fraudes elle a donné lieu dans le com- 

 merce des diamants jaunes; mais j'ignore si l'on s'en sert aujourd'hui pour 

 communiquer à ces pierres la phosphorescence. Quoi qu'il eu soit, j'ai 



(') Polysulfure alcalin? ou autre liqueur active. 

 (^) Origines de l'Alchimie, p. 70. 



