( 46i ) 



terre, mais masquée, retenue par le pouvoir absorbant. Cette hypothèse 

 donne une explication facile; car, lorsque les premières grandes pluies 

 d'automne ont balayé le chlorure de calcium avec tous les autres sels, 

 l'eau pure qui baigne le sol se charge de bicarbonate de chaux. Au con- 

 tact de cette dissolution exclusivement calcaire la terre reprend de la 

 chaux et abandonne de la soude qui, à l'état de bicarbonate, est emportée 

 par les pluies ultérieures. Les actions se renouvelant pendant tout l'hiver, 

 la terre, au commencement du priiilonqis, a perdu toute la soude absorbée 

 dans l'été précédent et regagné la chaux correspondante. Elle se retrouve 

 donc dans le même état qu'un an auparavant. I/évaporation devenant 

 ensuite plus forte que les pluies, le sel marin, que l'îitmosphère apporte 

 sans cesse, se concentre dans la dissolution et réagit pour se transformer 

 en chlorure de calcium. 



)) J'ai vérifié dans le laboratoire la possibilité de ces alternatives sur une 

 terre de la vallée du Loing, très riche en humus, très calcaire et qui m'of- 

 frait en outre le grand avantage de n'avoir reçu, de temps immémorial, 

 aucun encrais. Elle était donc à l'état de nature. 



» i''« de cette terre, délayé dans 4''^ d'une dissolution à i pour loo de 

 sel marin, a transformé en chlorure de calcium environ i5 pour loo du 

 chlorure de sodium. Après des lavages qui ont enlevé la presque totalité des 

 sels, la terre, remise dans de l'eau pure, a été traitée par l'acide carbo- 

 nique et ce traitement a été répété quatre fois. Les dissolutions ont donné 

 par évaporation, après dépôt de carbonate de chaux, une quantité de 

 carbonate de soude correspondante à la transformation du chlorurede 

 sodium. 



)) En répétant ces traitements successifs une vingtaine de fois, j'ai obtenu 

 avec le même kilogramme de terre plus de loo^' de carbonate de soude 

 que je présente à l'Académie sous la forme de trôna (carbonate '-). 



» En remplaçant dans une opération le sel marin par le chlorure de 

 potassium, et dans une autre le bicarbonate de chaux par du sulfate de 

 chaux, j'ai obtenu, toujours avec le même kilogramme de terre, d'une part 

 12^' de bicarbonate de potasse et de l'autre iS^"^ de sulfate de soude, pesé 

 anhvdre. 



» La terre a produit, en carbonate de soude seulement, ce qu'il aurait 

 fallu plus d'un millier d'années pour donner sous les actions naturelles, en 

 calculant d'après la quantité de chlorure de calcium trouvée par AL .Schlœ- 

 sing. 



M Je me suis assuré qu'il n'y avait pas de magnésie dans les dissolutions 



