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)) Tout l'alcool d'industrie déclaré n'entre pns cependant dans la consom- 

 mation; une petite partie est employée dans la parfumerie, la pharmacie et 

 dans quelques industries qui ne peuvent se servir d'alcool dénaturé, 

 mais on restera certainement bien au-dessous de la vérité en estimant à 

 1200000''''' celui qui est réellement consommé en boissons. A ce chiffre 

 énorme, il convient d'ajouter 400000''"' d'alcool d'origine étrangère, in- 

 troduits dans les 1 0000000 d'hectolitres de vin que la France importe ac- 

 tuellement de divers pavs. 



» [1 résulte de ces chiffres que, dans la consommation actuelle, l'alcool 

 d'industrie entre pour i 600000''''' au moins, et les eaux-de-vie de vins, de 

 marcs ou de fruits pour gSGoo''"' ou looooo''''' en chiffres ronds. 



)) Mais cette estimation, en ce qui concerne les eaux-de-vie de marcs, de 

 lie, etc., est complètement erronée. Il y a actuellement en France 400000 à 

 Sooooo bouilleurs de crus, disséminés sur tons les points du territoire ,qui 

 retirent en fraude, au grand détriment du Trésor, des cidres et poirés, des 

 vins, des marcs de raisins, des raisins secs, des figues, des cerises et des 

 prunes, des quantités d'eau-de-vie ou d'alcool bien plus considérables que 

 celles qui figurent aux relevés officiels. 



» Une estimation de M. Luzet, reproduite dans son Rapport au Sénat 

 par l'honorable M. Claude, porte à 1072000''"' cette production clandes- 

 tine. Nous donnons ce chiffre sous toutes réserves : il faut espérer qu'il est 

 très exagéré; mais il est impossible, quand on songe au nombre de bouil- 

 leurs de crus et au bénéfice énorme que procure la fraude, de douter 

 que le chiffre réel ne soit très considérable. L'alcool de cette provenance 

 est naturellement consommé sur place : il sert, dans le Midi, au vinage des 

 vins; il est consommé à l'état d'eau-de-vie dans les pays à cidre et à fruits, 

 et c'est à son bon marché qu'y est due l'extension de l'ivrognerie. Nous par- 

 lerons dans un instant de la qualité de ces produits. 



» Pour la plupart des hygiénistes, ce sont les alcools d'industrie qui 

 sont la cause principale de l'alcoolisme; il faut voir sur quelles données 

 scientifiques repose cette opinion. 



)) L'alcool d'industrie résulte de la fermentation artificielle et provoquée 

 des jus sucrés de la betterave, de la dissolution des mélasses et des produits 

 de saccharification des substances farineuses. Les produits fermentes don- 

 nent, à la distillation ordinaire, Un flegme, c'est-à-dire un liquide alcoolique 

 plus ou moins infect, que l'on soumet à la rectification, précédée parfois 

 de traitements chimiques. 



)) Ces opérations ne sont pas nouvelles ; elles ont donné pendant long- 

 temps des produits trop impurs pour entrer dans la consommation. Mais 



