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ZOOLOGIE. — Sur la présence de deux Baleines franches dans les eaux d'Alger. 

 Note de MM. Pouciiet et BEAt'REGAiiD, présentée par IM. A. ^Milne- 

 Edwards. 



« Le 20 janvier dernier, deux Baleines tranches se montrèrent dans les 

 eaux d'Alger. L'une d'elles s'était prise dans des fdets à thons, entre Casti- 

 glione et Tipaza, et poussant devant elle une masse énorme de ces fdets 

 (plusieurs toinies) s'était échouée sur le sable. Les pêcheurs, non sans 

 courir quelques risques, l'avaient tuée et remorquée à Alger où ils obtinrent 

 l'autorisation de l'exposer sur un chaland. 



» Grâce au service d'informations qu'a bien voulu organiser le Mi- 

 nistre de la Marine à la demande de feu M. le professeur Gervais et de son 

 successeur dans la chaire d'Anatomie, le INIuséum avait été prévenu; mais 

 un retard survenu dans la transmission de la dépèche a failli tout com- 

 promettre. En effet, la police d'Alger, par mesure sanitaire, avait ordonné 

 que l'animal fût immédiatement dépecé et les débris jetés à la mer. 



» C'est la seconde fois seulement qu'on constate, d'une manière positive, 

 la présence de Baleines franches dans la ^Méditerranée (la première fois en 

 1877, à Tarente, Capellini). La perte était donc irréparable, sans le zèle de 

 M. Pénissat, commissaire de l'inscription maritime d'Alger. Avec un dé- 

 vouement tout patriotique et l'intelligence des intérêts scientifiques dont 

 l'Administration de la INLarine est coutumière, M. Pénissat a fait rechercher 

 ou repêcher sur les grèves environnantes les débris que la mer avait dis- 

 persés et réunir ceux que les pêcheurs s'étaient partagés. Le succès le plus 

 complet répondit à ses efforts, et nous possédons aujourd'hui le squelette à 

 peu près complet de l'animal. Cette Baleine, qui mesurait environ 1 1'" de 

 long et 6", Go de circonférence, n'est autre que la Baleine des Basques 

 {a. hiscayensis), ou Sarde, ou Nordkaper, devenue aujourd'hui très rare. 

 Les documents que nous avons sur l'animal frais, les rugosités du sommet 

 de la tête, la forme des fanons, la comparaison des os pètro-tympaniques 

 ne laissent aucun doute sur la détermination. On remarquera, de plus, 

 que l'époque où se sont montrées les deux Baleines d'Alger coïncide d'une 

 manière absolue avec l'époque assignée ordinairement aux apparitions de 

 cet animal (février). 



» Cette capture a d'autant plus d'intérêt pour nous, qu'elle vient com- 

 bler une des rares lacunes de la magnifique collection de grands Cétacés 



