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 » Mais le thermomètre à hydrogène est toujours d'un maniement déli- 

 cat. Les thermomètres à liquides, plus commodes en pratique, ne pourront 

 donner des indications aussi valables que les siennes, qu'à la condition 

 qu'on les aura gradués par comparaison directe avec lui. 



» Les divers physiciens qui se sont occupés de cette graduation l'ont 

 surtout effectuée pour les températures élevées, et ils l'ont laissée presque 

 entièrement de côté pour les basses températures. Les travaux réalisés 

 depuis un certain nombre d'années sur la liquéfaction desgaz, en rendant 

 possible la production de très grands froids, nous ont fait penser qu'il y 

 aurait un intérêt véritable à combler cette lacune en apportant à la mesure 

 des basses températures une méthode rationnelle et précise. 



» Mais une autre question se pose alors. L'hydrogène, en s'approchant de 

 son point critique de liquéfaction, doit sans doute, comme tous les autres 

 "az, éprouver des modifications dans ses propriétés physiques : il doit 

 perdre graduellement ses qualités de gaz parfait, qui constituent tout l'a- 

 vantage de son emploi aux températures élevées. 



» Ses indications cessent alors de concorder avec l'échelle des tempé- 

 ratures absolues. Elles redeviennent arbitraires. 



» A quel moment la concordance cesse-t-elle d'être satisfaisante? Quelle 

 est la limite inférieure jusqu'à laquelle on pourra compter sur le thermo- 

 mètre à hydrogène? Des expériences basées sur le principe que nous allons 

 indiquer nous semblent propres à fournir une solution de la question. 



» La dilatation d'un corps n'est pas le seul phénomène qui soit fonction 

 de la température. On peut citer, dans cet ordre d'idées, les résistances 

 électriques, la quantité de chaleur accumulée dans un corps, le moment 

 magnétique d'un barreau aimanté, les indices de réfraction, le pouvoir 

 rotatoire, les phénomènes thermo-électriques, etc. 



» Imaginons qu'une série d'appareils fondés sur ces propriétés se 

 trouvent réunis, ainsi qu'un thermomètre à hydrogène, dans un même 

 milieu. Notons, pour chacun d'eux, les indications!,, L, I3, ..., qu'il donne 

 quand la température de l'enceinte prend les valeurs successives T,, ïo, 

 T3, .. ., fournies par le thermomètre à hydrogène, dans les limites où ce 

 gaz réalise d'une façon suffisante l'état parfait. 



)) En traçant la courbe de ces résultats nous obtenons la relation 



I = /(T), 



qui relie les indications de chacun d'eux à la température absolue, dans 

 les limites de l'expérience. 



