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supérieures, et se sont ainsi étalées souterrainement en véritables calottes 

 hémisphériques de plusieurs kilomètres de diamètre. A chaque zone de 

 plissement correspondrait un grand laccolithe, qui aurait ses phases suc- 

 cessives d'activité, de morcellement et d'extinction. Aujourd'hui nous 

 serions dans la phase d'extinction du laccolithe alpin. 



)) Ces considérations montrent dans quelle mesure on peut admettre 

 une relation entre l'âge et la structure des roches. L'âge dépendrait, en 

 réalité, de deux facteurs : la position géographique et la structure; la 

 première permettrait de déterminer le laccolithe d'où provient la roche, 

 la seconde fixerait le degré d'évolution cristalline du laccolithe au mo- 

 ment de la formation de cette roche. Autrement on trouve des roches de 

 même composition et de même structure à toutes les époques; ainsi les 

 porphyres pétrosiliceux sont archéens dans la zone huronienne, siluriens 

 ou dévoniens dans la zone calédonienne, houillers et permiens dans l'Eu- 

 rope centrale, et tertiaires dans la zone alpine. 



)) L'étude des gisements métallifères conduit à des remarques analo- 

 gues : la théorie qui voudrait fixer un âge déterminé pour la venue de 

 chaque métal n'est vraie, même dans ses termes généraux, que si l'on 

 reste dans une même zone de plissements. Ainsi les grès archéens du Lac 

 Supérieur, le vieux grès rouge d'Ecosse et les grès permiens d'Allemagne 

 marquent trois périodes correspondantes dans la récurrence générale des 

 chaînes, et à ces trois périodes semblent liées, dans chaque zone, les 

 grandes venues cuprifères. 



» On sait, d'un autre côté, de quelle manière intime les phénomènes 

 sédimentaires et les faciès des terrains sont liés aux mouvements orogéni- 

 qiies. Tout vient donc, en somme, se grouper autour des différentes 

 chaînes, qui constituent les véritables iinilcs dans l'histoire du globe. Le 

 recul progressif de ces chaînes vers le Sud apparaît alors comme une loi | 



qui domine toute la Géologie; elle n'est, il est vrai, encore établie que 

 pour 1 Europe, mais la forme même en laisse présumer la généralité : les 

 régions polaires se seraient refroidies les premières ; c'est donc là que se 

 seraient manifestés d'abord tous les phénomènes liés au refroidissement : 

 les plissements, les éruptions, les émanations métalliques; puis, avec les 

 jM-ogres du refroidissement, ces phénomènes se seraient propagés vers le 

 Sud |)ar une série d'ondes irrégulières, mais grossièrement concen- 

 triques. » 





