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 sont formés, en (léfinilivc, do couches superposées, alternativement luiuidcs 

 et protoplasmiqiies, et qu'elles réalisent par conséquent toutes les condi- 

 tions de l'expérience ci-dessus décrite. Sil en est ainsi, on doit pouvoir 

 obtenir des courants électriques en déformant mécaniquement le muscle 

 et l'ori^ane électrique; de plus, le sens de ces courants doit varier suivant 

 que la déformation a lieu par pression ou par traction. J'ai montré que les 

 choses se passent conformément au\ prévisions de la théorie. On prend 

 deux muscles qu'on attache sur le prolongement l'un de l'autre, on excite 

 le nerf du premier, il se contracte et présente l'oscillation nés^alivc clas- 

 sique ('); le second, au contraire, ([ui est déformé par traction, présente 

 une oscillation positive. 



» Si l'on prend un morceau d'organe clectri([ue et qu'on mette, i)ar un 

 plateau conducteur, chaque face en communication avec un galvano- 

 mètre, on obtient une décharge inverse en comprimant l'organe, et directe 

 en le déprimant brusquement (-). Ce résultat est absolument inexplicable 

 en assimilant l'organe électrique à une pile ou à un condensateur; il est 

 tout simple dans la théorie de la tension superficielle. 



» Ces modifications dans les surfaces de contact ne se traduisent pas 

 forcément par une déformation extérieure, soit dans le muscle, soit dans 

 l'organe électrique. Il suffit qu'elles soient élémentaires, qu'elles aient 

 lieu dans l'intimité du tissu, à la surface de contact des molécules orga- 

 niques de nature différente qui le forment. Ce fait est bien mis en évidence 

 par l'expérience suivante de M. Ranvier. On tend une rd)re musculaire 

 sous le microscope et on l'excite par un courant. Cette fibre, fixée rigide- 

 ment à ses deux extrémités, ne peut pas se déformer extérieurement, mais 

 intérieurement il en est tout autrement. L'examen microscopique montre 

 en effet que les changements intérieurs entre les disques épais (protoplas- 

 miques) et les disques clairs qui la composent atteignent leur maximum 

 dans ces conditions. Dans ma théorie, d'après ce fait, l'oscillation négative 

 doit être maxima dans un muscle qu'on excite eu rem])èchant de se rac- 

 courcir. Une expérience bien ancienne de M. Brown-Scquard ('), restée 

 inexpliquée, montre qu'il en est bien ainsi. Mon éminent maître a vu, en 

 effet, que la contraction secondaire qu'engendre l'excitation d'un muscle 



(') Société de Biologie, toco citato. 



{•) Rapport de VÉcole des Hautes Éludes; i8S2-i883. 



(^) Brown-Séquard, Course of lectures on llic Physiology and Palhology oj central 

 nenous System, en mal iSÔS. Philadelphie; 1860. 



