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» Et d'abord, on s'accorde généralemenl à reconnaître la présence de 

 l'eau à la surface de Mars, et l'on admet cjue l'eau joue un rôle considé- 

 rable dans les changements que l'on v observe. On connaît les taches po- 

 laires à aspect neigeux, qui s'étendent et diminuent suivant le cours des 

 saisons. On sait, de plus, que l'analyse spectrale de la lumière de Alars a 

 fait reconnaître à M. Janssen la présence de l'eau comme très probable. 



» Les canaux de Mars apparaissent comme des lignes plus obscures 

 que le reste de la surface, de directions rectibgnes, sou\eiil parallèles 

 entre elles, ou se coupanl suivant des angles plus ou moins grands. Le ré- 

 seau de ces lignes n'a rien de fixe et, à des époqiu's peu éloignées, a pré- 

 senté des dessins fort dillérents les uns «les autres; changements ([ui 

 rappellent ceux des taches plus étendues (appelées continents ou mers), les- 

 cjuelles paraissent, se modifient et disparaissent |)arfois dans l'intervalle de 

 quelques mois. Tout récemment, une ligne très nette a été signalée conmie 

 traversant, suivant une corde, le cercle de glaces polaires tourné vers la 

 Terre. 



» Il paraît naturel de ra[)procher de ces apparences singulières les phé- 

 nomènes variés qui ont été signalés sur notre globe, à la surface des grands 

 glaciers, tels que la mer de glace (mont lUanc), le glacier du Rhône et sur- 

 tout la vaste région glacée du Groenland, pour ne citer que les plus con- 

 nus. On sait que, parmi les changements incessants qui se produisent sur 

 ces surfaces de glace par la succession des saisons, on remarque surtout, 

 au point de vue qui nous occupe, des rides parallèles, des crevasses, des 

 fentes rectilignes s'ctendant sur des longueurs considérables et se coiq)ant 

 entre elles suivant des angles variés. M. Nordenskir)ld a notamment ren- 

 contré et décrit, dans son deuxième voyage au Groenland, des phéno- 

 mènes de ce genre tout à fait remarquables par leur grandeur et par les 

 caractères plus précis qu'ils permettent d'assigner aux régions soumises 



au regmie glaciau-e, 



» En rapprochant ainsi les principales circonstances «pie présentent les 

 canaux de Mars de celles qui ont été observées sur nos glaciers, on remar- 

 quera que les analogies et les ressemblances entre les deux ordres de phé- 

 nomènes sont réellement assez marquées pour ,pie l'on juiisse, avec une 

 grande probabilité, rapporter les uns et les autres à une même cause. 



état glaciaire. 



» On est donc conduit à l'hypothèse de l'existence à la surface de îMars 

 d'mimenses glaciers analogues à ceux de notre globe, mais d'une étendue 

 beaucoup plus considérable encore, etdoni les mouvemenis cr les n.plures 



