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grande probal.ililc la prcclominancc relative de la ^ apei.r d'eau sur les ga/. 

 dans ratmosnhèrc de Mars. ^ 



„ On voit que rhvpothèse de l'état glaciaire de Mars parait s accorder 

 assez bien avec les principales données physiiiucs que nous possédons, 

 jusqu'à ce jour, sur celte planète. » 



liemanjues sur la Cuinmunication précédente: par M. .1. .Iasssen. 



« Je voudrais, à l'occasion de la Communicalu.n proccdenle, présenter 

 quelques réflexions sur l'étal de nos connaissances sur l'atmosphère de la 



planète Mars. 



,, Ces connaissances sont encore très peu avaui ie>, et quant a la cause 

 qui produit la couleur rougcAlre (pie présente la planète dans son ensemble, 

 ou peut la considérer coumu- encore inconnue, malgré toutes les cxplica- 

 lions qui ont été proposées. Il ne parait pas que cette couleur puisse être 

 expliquée par une action absorbante spéciale de l'atmosphère de la pla- 

 nète; car, dans ce cas.l'action absorbante de cette atmosphère s'exercerait 

 avec plus d'énergie vers les bords du disque de l'astre, et l'on a très géné- 

 ralement observé le contraire. 



» Il est donc probable ([ue l'atmosphère de Mars est très Irausparente 

 et peu importante relativement à la nôtre. Cette vue est corroborée par la 

 considération de la masse de :Mars, qui est près de dix fois plus petite cpie 

 celle de la Terre, ce tpii permet de supposer un relroidissemenl et un étal 

 géologique beaucoup'plus avancés que ceux relatifs à notre globe, .le crois, 

 en effet, qu'on peut admettre, comme une loi générale, que les planètes 

 appartenant à des régions voisines présentent un degré de refroidissement 

 et d'avancement des phases géologiques et météorologiques oii la masse 

 joue un rôle très inqjortant. 



» Mais ce ne sont là que des indications générales et plausibles. Je 

 crois que, pour faire avancer ces questions, il faut y introduire largement 

 les deux grandes méthodes qui ont révolutionné 1" Astronomie jjhysique : 

 l'Analyse spectrale et la Photographie. 



» Les dessins ([ui sont soumis aujourd'hui à l'Académie (') sont fort 

 beaux, et, quand il s'agit de comparer des |)hénomènes qui se sont mani- 

 festés à de courts intervalles, ils ont toute l'auloiité nécessaire. Mais il 

 serait bien urgent de chercher à obtenir, avec les ressources que nous 



(') Voir plus loin, |i. 1786. 



