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On évitera l'emploi de flacons bouchés au liège parce que celui-ci céderait 

 des principes réducteurs qui accéléreraient la décoloration. L'eau qui rem- 

 plit les flacons devra être pure. Si l'on voit se placer dans les meilleures 

 conditions, on choisira de l'eau distillée privée de matières organiques, 

 mais, à défaut, on pourra se contenter d'eau distillée ordinaire et même 

 d'eau de fontaine. On place les deux flacons sur une feuille de papier blanc 

 et l'on verse dans chacun d'eux aS" de réactif. On abandonne l'expérience 

 à elle-même en évitant une lumière trop vive. Le flacon contenant l'oxyde 

 de carbone se décolore dans les limites de temps indiquées plus haut, 

 tandis que le témoin est encore plus ou moins rosé. Il n'y a plus à se 

 préoccuper ensuite de sa décoloration spontanée; car, un semblable 

 mélange perdant continuellement de l'oxygène, il arrive un moment oîi il 

 n'y a pas trace de permanganate. C'est pour cette raison qu'il faut préparer 

 le réactif au moment de l'expérience. Néanmoins, j'ai pu en conserver 

 pendant plus de trois semaines. 



)) Par ce moyen très simple, on pourra faire l'essai de l'air dans nombre 

 de circonstances; on fera bien de répéter souvent l'expérience dans les 

 bureaux, les salles d'études ou les classes, chauffés avec de mauvais appa- 

 reils. La décoloration du réactif, même si elle n'était pas produite par 

 l'oxyde de carbone exclusivement, prouverait que l'air respiré est vicié et 

 que la ventilation est défectueuse. 



» Voici les résultats de quelques expériences : 



)) 1° Une prise d'au- est faite près d'un poêle à anthracite au moment 

 où on le charge de combustible. Le réactif est décoloré: l'air contient de 

 l'oxvde de carbone. 



» 2° Après une saute de vent en bourrasque, le baromètre baisse de 

 lo""' en deux heures, une cheminée à feu continu et à combustion lente 

 chauffant une pièce de dimensions moyennes semble s'éteindre ; de l'air est 

 prélevé. Le réactif est décoloré en moins de deux heures. Le vent avait donc 

 rabattu le gaz de la cheminée. On conçoit qu'un accident mortel aurait pu 

 survenir si une personne avait été surprise pendant le sommeil. 



» En i86i, Boussingault, répétant les exi)érieiices de de Saussure sur la 

 décomposition du gaz carbonique par les plantes exposées à la lumière, 

 constatait que l'oxygène dégagé n'était pas mélangé d'azote, mais bien 

 d'oxvde de carbone accompagné parfois de méthane. 



d'eau un bouclion en liège paraffiné à deux trous, l'un portant un siphon, fautre un 

 tube à coton. Après écoulement, on substituera le bouchon de verre. 



