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Cette dépression a le caractère manifeste d'une ancienne vallée aban- 

 donnée; sa direction est absolument la même que celle du Rhône. 



» En avant de la Drance, nous constatons la dépression que suit la Ve- 

 noge (dépendante du Léman) remplacée au nord par le grand et vaste 

 fond plat des marais d'Orbe qui s'écoulent dans le lac de Neuchâtel (dé- 

 pendant du Rhin). 



» Ceci nous permet de formuler l'hypothèse suivante : immédiatement 

 après le soulèvement alpin, le Rhône s'écoulait par la vallée morte d'At- 

 talens, suivait le cours actuel de la Broie et se rendait ainsi par le lac de 

 Morat dans le bassin du Rhin; la Drance était tributaire du même fleuve, 

 mais s'écoulait par le lac de Neuchâtel. 



)) Un cours latéral de l'Arve aurait tout d'abord capturé la Drance, et un 

 tributaire de celle-ci aurait ensuite occasionné le coude du Rhône. La va- 

 leur des vallées subséquenles nous indique du moins cet ordre. 



» C'est à ce moment que l'affaissement des Alpes a donné lieu à la 

 formation de la vallée du Léman dont la forme arquée si singulière trouve 

 ainsi son explication. Elle est le résultat de coiidages successifs, avant 

 l'affaissement de plusieurs cours anciennement indépendants. 



» Mais, si le phénomène de la capture du Rhône a eu lieu comme je 

 viens de l'indiquer, il a dû provoquer des phénomènes de deuxième ordre 

 moins importants, mais qu'on est en droit d'exiger comme preuve à l'appui. 

 Le Rhône, devenu autonome, coulant à une altitude inférieure, devait, 

 selon les lois de l'érosion régressive, faire reculer petit à petit la ligne de 

 partage des eaux européennes vers le nord. C'est le cas. 



» Une vallée morte nous montre, en effet, que les Veveyses s'écoulaient 

 par Chàtel-Saint-Denis sur Palézieux, c'est-à-dire dans le bassin du Rhin. 

 Elles coulent actuellement dans le bassin du Rhône. La Venoge, ancien 

 cours de la Drance, a été capturée à la Sarraz, délaissant, sous la toraie 

 actuelle d'une vallée morte, la cluse de la Sarraz et d'Entreroche, où Ruti- 

 meyer voyait une vallée abandonnée par le Rhône. Tout le régime supé- 

 rieur de la Venoge coule dans la direction du Rhin, et c'est à l'endroit 

 même où se montre la cluse abandonnée, qu'elle se dirige vers le Léman. 



» En résumé, la contrée vaudoise nous montre les quatre états hydro- 

 graphiques suivants (') : 



» 1° Ancien réseau hydrographique abandonné par des cours importants 

 dont l'amont est dirigé vers la dépression du Léman (anciennes vallées 



(') Voir la Carie suisse au i : looooo, feuilles XI, XII, XVI el XVII. 



