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phage. Cette fonction étant générale, le mécanisme doit être expliqué par 

 ces muscles constants. 



» Le mécanisme au niveau du bulbe n'est que le début d'un mouve- 

 ment qui doit se produire sur toute la longueur de l'œsophage, jusqu'à 

 l'estomac. Comme on ne rencontre jamais d'aliments, ni dans la cavité 

 buccale, ni dans l'œsophage, le passage de ceux-ci dans l'estomac doit se 

 produire dans le temps qui sépare deux préhensions des aliments. 



» Les muscles superficiels longitudinaux se contractent, tirent la langue 

 en avant, la pointe de celle-ci s'abaisse sous l'effort du fléchisseur. Les fibres 

 circulaires agissent ensuite et progressivement d'avant en arrière, le 

 sphincter refoule d'abord la masse radulaire; la contraction gagne alors, 

 et simultanément, tous les tenseurs (muscles circulaires modifiés). Sous 

 l'effort du tenseur supérieur, dont la puissance est énorme, par rapport au 

 tenseur inférieur, la pointe de la langue exécute un mouvement de rota- 

 tion de bas en haut pour atteindre l'orifice de l'œsophage. Ainsi s'expliquent 

 les mouvements de translation du bulbe et de rotation de la pointe de la 

 langue, mouvements que l'on peut observer par transparence sur certains 

 animaux vivants. 



» Le passage du bol alimentaire, de la pointe de la langue dans l'œso- 

 phage, doit se faire de la manière suivante. En arrière de la région des 

 muscles tenseurs, les fibres longitudinales superficielles se contractent, et, 

 comme elles sont en continuité avec celles de l'œsophage, celui-ci se trouve 

 tiré en avant. En même temps, un autre facteur intervient : la partie anté- 

 rieure de la papille suit les mouvements de la région postérieure des carti- 

 lages et exécute un léger mouvement de haut en bas et d'avant en arriére; 

 les muscles papillaires tirent alors sur la face inférieure de l'œsophage; 

 l'entrée de celui-ci se dilate, et comme, à ce moment, l'orifice buccal est 

 fermé, il en résulte un vide à la faveur duquel le bol alimentaire passe 

 brusquement dans l'œsophage. La progression jusqu'à l'estomac se con- 

 tinue, comme chez les Vertébrés, par le jeu des muscles longitudinaux et 

 circulaires. 



» La papille ne préside pas aux mouvements du bulbe (Cuvier, C. Vogt, 

 Yung, etc.); au contraire elle suit ces mouvements. 



)) IjCs mouvements de la radule ne sauraient non plus s'expliquer par 

 un glissement sur les cartilages (Huxley, Geddes, Wegmann, etc.). La dis- 

 position des tenseurs rend ce mouvement impossible ; du reste, tout mou- 

 vement dans ce sens serait nuisible à l'arrangement et à la solidité des 

 dents de la radule. 



